Capítulo 2

La Ciudad de Efeso:

Efeso y también Esmirna fueron fundadas por los heteos aproximadamente el año 2000 a. C.

Efeso sufrió más cambios que cualquier otra ciudad de la provincia de Asia. Durante los tiempos modernos las ruinas de Efeso se ubican a 10 km. de la costa, porque durante los siglos pasados, la arena del Río Cayster implacablemente llenaba el lecho del río, alejando así el puerto de la desembocadura de éste en el mar.

La mitología de Efeso se remonta hasta el 1200 a. C. No existía una gran ciudad todavía, pero la gente de la región, llamada los Lelegianos y los Carianos, vivían en aldeas sencillas. Antiguamente había un templo dedicado a la diosa de la región en las montañas llamadas Ortygia. Esta diosa era la de la naturaleza. En los medallones más antiguos ella es representada con un ciervo a su lado derecho y otro a su lado izquierdo. Muchas leyendas surgieron en cuanto a ella durante los siguientes siglos.

En el año 431 d. C. hubo un concilio ecuménico celebrado en Efeso. En la subsiguiente decadencia del cristianismo, promulgada por el decreto de libertad del Emperador Constantino en el 313 d. C., los cristianos profesantes que residían en la región mezclaban su cristianismo con un culto a la diosa llamada la Virgen de la Puerta. Su veneración es un triste ejemplo del sincretismo practicado por la emergente iglesia romana de aquel tiempo.

Cerca del año 1100 a. C., colonos griegos de Atenas expulsaron los oriundos de la región y establecieron su centro al Norte del futuro sitio de Efeso mismo. Habían traído consigo su propia diosa, Atena, cuyo templo fue prontamente construido.

Durante los próximos cuatro siglos, los griegos gradualmente empezaron a rendir más y más culto a la diosa que presidía sobre aquel territorio. Lentamente, la arena seguía llenando el lecho del río Cayster, cambiando la topografía del terrreno.

Una nueva era empezó después del año 560 a. C., cuando el Rey Cresus conquistó el área.

Los oriundos de la región, quienes se habían amalgamado con los griegos, empezaban a influenciar más y más en los asuntos de la creciente ciudad de Efeso. Varios grupos étnicos formaban su propio sector de la ciudad, construyendo en el proceso su propia acrópolis. Efeso empezó a acuñar su propia moneda, el sello de la cual mostraba un ciervo y una palmera y la cara mostraba una abeja, insecto sagrado en la región.

La diosa fue venerada como la reina de las abejas en la colmena. Las sacerdotisas de su templo fueron llamadas las “obreras” mientras los sacerdotes fueron los “zánganos”.

Cuando Alejandro el Grande conquistó Asia Menor en el 335 a. C., el espíritu griego empezaba a hacerse más fuerte. Unos 40 años después, la moneda de Efeso había sustituido a la abeja por la cabeza de Artemis, la diosa griega de la caza.

En el año 287 a. C., el Rey Lysimacus, fiel seguidor de la cultura griega, establecida por Alejandro el Grande, deseaba cambiar el sitio de la creciente ciudad de Efeso, que estaba ubicada en un bajo rodeado por tres lados de tierra más alta; ya que sufría de constantes inundaciones. Los cuidadanos que eran originarios de la región, resistían los planes del rey.

Para convencer a la gente de lo práctico de mover la ciudad, Lysimacus aprovechó una torrencial lluvia, cerrando los canales que conducían el agua al golfo. Cuando Efeso sufrió una gran inundación, la gente estaba más que dispuesta a cambiarse.

El nuevo lugar era mucho mejor y el fundamento permaneció por más de mil años. La nueva ciudad formaba un arco alrededor de la desembocadura del Río Cayster.

En el año 133 a. C., los romanos formaron y organizaron la provincia de Asia y Efeso crecía en importancia como la puerta principal de la costa, aventajando a su competidor Mileto. Éste se encontraba a 75 km. al Sur y sufría una depresión en su comercio debido a la arena que tapaba lentamente la desembocadura del Río Meander. Los viajeros aprovecharon los muchos ríos de la provincia para sus recorridos.

A su debido tiempo, Efeso iba a experimentar lo mismo al obstruirse con sedimentos. Los ingenieros romanos contínuamente tenían que dragar la desembocadura del Río Cayster. Lo que era agua se convirtió en tierra, lo que era tierra, se convirtió en agua. Pero el sedimento lentamente ganaba la batalla y Efeso perdió su ventaja comercial frente al creciente puerto del Norte, Esmirna.

Aunque Pérgamo era la capital de la provincia de Asia, Efeso era mucho más importante, a causa de su sitio como puerto y punto principal en la carretera que conducía los viajeros desde Siria hacia Roma.

Un edicto formulado por el Emperador Caracalla obligó a todos los oficiales romanos a que desembarcaran en Efeso, no en el puerto rival del Norte, Esmirna. Una moneda de aquella época muestra una nave de guerra romana, llevando la inscripción “Efeso, el primer arribo.”

Entre los Cristianos, Efeso llegó a ser conocida como “el camino de los mártires.” En un escrito, Ignacio, el obispo de Antioquía, hizo tal referencia al puerto. Por razones desconocidas él, rumbo a Roma para ser martirizado, fue llevado por una ruta terrestre, pero sabía que la suerte de los mártires era ser llevados por los caminos hasta Efeso y desde allí, por barco hasta Roma...y el coliseo. Representantes de la iglesia de Efeso encontraron a Ignacio en Esmirna durante su último viaje. Véase el comentario sobre 2:3 en cuanto a su propia carta a los creyentes en Efeso.

La influencia de la diosa Artemis se manifestaba por todas partes de la provincia de Asia porque todo el comercio fluía por ese puerto. ¡Convenía que los negociantes rindieran culto a la poderosa diosa de Efeso! Con razón, Hechos 19:27 habla de “aquella a quien venera toda Asia y el mundo entero”.

Una inscripción encontrada en Acmonia, Frigia, fechada el 85 d. C., registra las estipulaciones de un testamento, en el cual el testador invoca como testigos a una serie de dioses, incluyendo a Zeus, el dios principal de Acmonia y dos dioses provinciales, Asklepios de Pérgamo y Artemis de Efeso.

Aunque la diosa de la caza de los romanos era llamada Diana, los romanos, para mantener mejor control de los ciudadanos de Efeso, con su fondo mayormente griego, usaban el nombre de la diosa griega, Artemis. Si bien la diosa fue venerada lealmente por la población, la gente no fue negligente en su culto a los césares.

Una moneda del primer siglo muestra dos ciervos (enlazados con Artemis, la cazadora) con el nombre del Emperador Augusto por encima de ellos (Compárese Lucas 2:1). En el recinto sagrado de la diosa Artemis en Efeso, había un gran altar dedicado a Augusto.

En los días del Nuevo Testamento, la población de Efeso era de aproximadamente 750.000 habitantes.

La ciudad fue llamada, tanto la "Feria de la vanidad de Asia", como la "Luz de Asia". Según una inscripción encontrada por los arqueólogos en el sitio de Efeso, la ciudad había recibido el orgulloso título: "La primera y la más grande metrópolis de Asia."

Tres principales rutas de las caravanas convergían en Efeso, desde el Eufrates (pasando por Colosas), desde la provincia de Galacia (pasando por Sardis) y desde el valle del Río Meander hacia el Sur y el Este.

La avenida que conducía desde la puerta hasta el centro de la ciudad medía 12 metros de ancho y estaba alineada por ambos lados con magníficas columnas.

En el estadio cabían 25.000 personas.

Efeso servía como una ciudad para sesiones de tribunales, visitada regularmente por un gobernador romano que actuaba como juez para disponer justicia.

El Templo de Diana - El culto de esta diosa estaba mezclado con la prostitución. Era patrona de todas las prostitutas y con la imagen de sus muchos pechos, representaba fertilidad y sexualidad. Era una diosa muy popular, teniendo centros misioneros en todas partes del mundo conocido, buscando nuevos seguidores. Cada mes, una fiesta era celebrada en honor a ella. La imagen de Diana, llevando un collar adornado con los símbolos del zodíaco, indicaba así su enlace con la astrología. La magia negra se practicaba por todas partes de Efeso, pero el Evangelio tuvo un impacto entre los ocultistas y algunos se convirtieron, Hechos 19:19-20.

El origen de este culto se encuentra en Asia Menor. Allí era adorada desde hacía 500 años a. C. Cuando los Romanos llegaron, le dieron el nombre "Diana" a una diosa ya existente en el lugar. Según la mitología pagana, el reino de ella era la naturaleza, siendo poderosa cazadora. Poseía las llaves del reino infernal y controlaba los demonios encarcelados allí, manipulándolos según los encantamientos de sus seguidores.

En un rito a ella, la sangre de un toro era derramada a través de una reja sobre un iniciado de pie abajo, así supuestamente se transfería el vigor del toro al individuo ubicado allí.

El templo original fue construido de madera en una zona pantanosa. El fundamento artificial fue hecho de carbón y pieles de animales para no ser derrumbado por los frecuentes terremotos. No duró mucho tiempo debido a la acumulación de sedimento.

En los días de Alejandro el Grande, el templo de piedras fue construido en un sitio más alto. Fue el templo griego más grande jamás construido. Cuatro veces más grande que el Partenón en Atenas que había sido erigido entre los años 478-432 a. C. sobre el acrópolis de Atenas. Éste representaba la culminación de la arquitectura griega.

El templo de Diana era una de las siete maravillas del mundo antiguo. Los pilares eran de 18 metros de alto. Cada pilar fue dedicada a un rey del Imperio Romano, el que era responsable de decorar su propio pilar. De los 127 pilares, 36 eran enchapados con oro y alhajas. Antes de colocar un pilar en su lugar, un esclavo fue colocado vivo en el hoyo. El templo medía 73 metros de ancho por 142 metros de largo. Las puertas eran de ciprés y las columnas de mármol. La escalera fue tallada de una sola vid traída desde la isla de Chipre.

El edificio tenía una gran bóveda que servía como el banco central de toda la provincia de Asia; prestaba dinero y era considerado el lugar más seguro en Asia Menor. Era dueño de mucho terreno alrededor de Efeso.

El templo no sólo era una galería de arte, mostrando las obras maestras de artistas griegos, sino también tenía un museo en el cual se conservaban valiosas estatuas.

El templo servía como un santuario de refugio para los criminales, que no podían ser prendidos dentro del recinto. Su protección abarcaba la distancia cubierta por un tiro de arco desde sus murallas. Compárese las ciudades de refugio en Números 35:9-28.

Por fin fue destruido por los godos en el año 256 d. C.

En la ciudad de Estambul, Turquía, se encuentra una mezquita musulmana que originalmente fue una iglesia griega ortodoxa, llamada Santa Sofía. El Emperador bizantino, Justino I (m. 565 a. C.), mandó retirar del templo de Diana varias columnas de color verde que fueron usadas para hermosear la iglesia de Santa Sofía. Las columnas existen hasta el día de hoy.

2:1 "He aquí, el Juez está delante de la puerta".

Aunque se entiende que las siete iglesias representan la historia de la Iglesia en esta Dispensación de la Gracia, un comentarista ha hecho una interesante comparación entre ellas y la historia de Israel:

Efeso, habla del reino de oro bajo Salomón.
Esmirna, habla del turbulento reinado de Roboam en 1 Reyes 12:1-15.
Pérgamo, habla del reinado idólatra de Jeroboam y el ritualismo falso, 1 Reyes 12:16-33.
Tiatira, habla del malvado reinado de Acab y su esposa Jezabel, 1 Reyes 18.
Sardis, habla del reinado reformador de Jehu, 2 R. 9-10.
Filadelfia, habla de los reinados espirituales de Ezequías y Josías, 2 Crónicas 29, 31, 34-35.
Laodicea, habla de los reinados de Manasés y de Zedequías, 2 Crónicas 33 y 36.

Para poder interpretar correctamente los siete mensajes hay que recordar tres aspectos:

(1) Una asociación primaria que tiene que ver con una histórica iglesia local, su situación y problemas.

(2) Una aplicación personal cuando Cristo apela a individuos.

(3) Una anticipación profética que muestra una secuencia lógica según la historia de la Iglesia.

En los últimos días de Juan, en el área llamada Asia Menor (la Turquía moderna) existían más que mil pueblos, muchos bastante grandes como Tiatira y Filadelfia. Sin lugar a dudas, muchos contenían cristianos locales.

Pero Dios soberanamente escogió a siete iglesias particulares cuyas características son llamativas para la instrucción de la Iglesia Universal. Ellas sirven de conexión entre Israel, dispersado en el primer siglo, y restaurado a su tierra al final de esta dispensación, en preparación para la segunda venida de Cristo. El intervalo de dos mil años es descrito por lo que pasó a aquellas siete iglesias.

La ubicación geográfica de las siete iglesias forma un arco a través de un camino circular que unía la parte más poblada de la provincia de Asia. El círculo tendría un radio como de cien kilómetros.

Las circunstancias variables que representan estas siete iglesias, en orden de sucesión, se ajustan singularmente a la variada historia de la Iglesia Universal, desde principio a fin.

Cohen, un excelente comentarista judío creyente, sugiere las siguientes fechas representativas para las iglesias:

Efesios = La iglesia apostólica – 30-100 d. C.
Esmirna = Iglesia perseguida – 100-313 d. C.
Pérgamo = Iglesia del estado – 313-590 d. C.
Tiatira = Iglesia del papado – 590-1517 d. C.
Sardis = Iglesia reformada – 1517 –1790 d. C.
Filadelfia = Iglesia misionera – 1790 – 1900 d. C.
Laodicea = Iglesia comprometida – 1900 al presente

De este modo, Cohen es representante de los comentaristas dispensacionalistas que observan la correspondencia llamativa entre los detalles mencionados en la carta y el período histórico/eclesiástico al cual son designados.

Existen seis pasos en cada mensaje:

N° 1 - La Asamblea - la destinataria
N° 2 - El Autor - se ve con una característica en el capítulo 1, que muestra la condición espiritual de la iglesia.
N° 3 - La Aprobación - palabras de encomio
N° 4 - La Advertencia - palabras de reto
N° 5 - El Apelación - una exhortación
N° 6 - El Aliciente - dirigido a individuos

La introducción a cada carta se remonta a la visión que Juan veía de Cristo. Ella corresponde a "las cosas que has visto". El cuerpo de la carta presenta "las cosas que son". La promesa se conecta con "las cosas que han de ser después de éstas".

En cuanto a la anticipación profética del mensaje enviado a Efeso, esta iglesia representa el período de los años 30 al 100 d. C.

"Escribe" - Las cartas fueron dictadas a Juan, quien tenía que recordar precisamente lo que recibía del Señor. Cristo ocupó más tiempo recordando el ilustre pasado de esta iglesia que con cualquier otra.

"Escribe al ángel de la iglesia en" - Esta fórmula introduce cada una de las cartas.

Sólo un puñado de versículos de la narrativa en adelante no empieza con la conjunción____ "y". No ha sido colocada en la traducción para evitar tanta redundancia, pero hay una estrecha secuencia de las cosas que Juan veía y registraba. Con frecuencia otros sinónimos son usados para evitar tanta repetición.

La iglesia en Efeso es una iglesia...

dedicada que pagó el precio de negarse a sí misma.

determinada que se ve en la "paciencia" en cuanto al servicio y al sufrimiento.

disciplinada porque no podía tolerar la maldad.

discernidora porque "los has probado". Hasta el año 150 d. C. había líderes de las iglesias que profesaban ser de la sucesión apostólica por medio de habérseles impuesto las manos. Esos impostores continuaban infiltrándose en las iglesias, pero los de Efeso cuidadosamente examinaban a las visitas para determinar si eran genuinos creyentes o no.

Quiénes son los ángeles (mensajeros) involucrados en los siete mensajes de los capítulos 2-3 Según el contexto en el Antiguo Testamento, el término puede referirse o a seres humanos o a seres celestiales. Por ejemplo, en Génesis 32:3 Jacob mandó mensajeros, mientras en el primer versículo, los mensajeros de Dios son ángeles. En Números 20:14 Moisés mandó mensajeros, mientras el versículo 16 habla de una Teofanía, es decir, una manifestación visible de la deidad a los hombres (Cristo preencarnado). En Jueces 6, los mensajeros humanos son mencionados dos veces mientras el Ángel de Jehová es mencionado siete veces. En Is. 37:9 y 14 los representantes de Senaquerib son mensajeros humanos y en el versículo 36 se ve al Ángel de Jehová. Pueden existir tres opciones:

(1) No son mensajeros mandados a Juan por las iglesias, esto se deduce claramente en el texto. Correspondía más bien a Juan mandarles cartas a ellos. Los mensajeros no se ven en movimiento de un lugar a otro, han sido designados por Cristo a ciertos lugares fijos y son responsables para las iglesias locales.

(2) No son ángeles literales. El ángel de Esmirna es exhortado a ser fiel hasta la muerte. Los ángeles no mueren. Además, los ángeles aprenden cosas al observar a la iglesia, 1 Co. 11:10, Efesios 3:10. ¡Son alumnos, no profesores!

El padre de la iglesia, Orígenes de Alejandría, (m. 154 d. C.) enseñaba muchas ideas heréticas, incluyendo que son realmente ángeles guardianes responsables por la protección de las iglesias.

Un comentarista moderno, LaHaye, también cree que son literalmente ángeles, algunos de los cuales fracasaron en su cuidado de ciertas responsabilidades en las iglesias. Desde cuándo necesita un ángel recibir una carta escrita por un ser humano, aun con Cristo como el verdadero Autor Todo el tenor del libro de Apocalipsis estriba en la responsabilidad del ser humano por sus hechos.

(3) No son meramente representativos de las iglesias, son muy distintos del resto del cuerpo de creyentes. Claramente estos ángeles encargados son los pastores mismos.

El comentarista idealista, Morris, dice "El ángel de la iglesia es meramente el espíritu esencial de la iglesia misma. Las iglesias se ven como entidades espirituales."

La realidad de aquellas iglesias históricas prohibe la idea de considerar Apocalipsis como nada más que una pieza de idealismo poético, sin referencia a un lugar o tiempo. En Apocalipsis, el término "iglesia" se refiere a un conjunto local de creyentes. Algunos pueden ser nada más que profesantes. El libro de Efesios, por el otro lado, habla de la Iglesia Universal, compuesta por verdaderos creyentes esparcidos por todas partes del mundo.

De los veinte usos de la palabra "iglesia" en el libro, todos, salvo uno (22:16) se ubican en los primeros tres capítulos.

La Asamblea:

"en Efeso" - No dice "de" Efeso. La iglesia no representaba una sociedad pagana, los creyentes eran sólo una pequeña parte de los ciudadanos. La iglesia fue establecida en medio de un ambiente de craso materialismo, animalismo degradado, y un paganismo oscuro.

El Evangelio causó tanto impacto sobre Efeso que cuatro grandes pilares fueron colocados en la entrada del puerto, cada uno, marcado con el emblema de la cruz, representaba un Evangelio. Un pilar existe hasta hoy.

Muchos templos paganos fueron convertidos en iglesias.

El Autor:

“El que tiene" - Aunque este participio presente es paralelo al participio presente "teniendo" de 1:16 ("____), en 2:1 es más fuerte, porque ______, (kratón) enfatiza firmeza, autoridad y sostén. Aunque el concepto de seguridad se despliegue (Juan 10:28) con las iglesias seguras en la fuerte mano del Señor, están rodeadas por persistentes enemigos. Cristo se encarga de vigilarlas.

"el que anda" - El participio presente, _________, peripatón, gráficamente describe la constante actividad de Cristo en su preocupación por el bienestar espiritual de las iglesias. Alcanza a cada una de ellas. Su trato es igual, no tiene una "favorita". El sumo sacerdote, funcionando en el tabernáculo, es un ejemplo de un trabajo que nunca se terminaba, Lev. 16:12.

"dice esto" - Esta frase se encuentra al principio de cada carta, aludiendo al retrato de Cristo hallado al principio de la carta, 1:13-18.

La Aprobación:

2:2 "Yo conozco (plenamente, literalmente)" - Este verbo enfático significa "tener una claridad absoluta de la situación". Nada escapa a la mirada penetrante de los ojos como llama de fuego. La frase es encontrada ocho veces en los mensajes a las iglesias.

"obras"- ____, erga, es un término general.

"arduo trabajo" - _____, kopos, significa labor hasta la fatiga. Este tipo de trabajo extraía toda la fuerza disponible en los creyentes hasta que quedaban agotados. El hecho de venir a Cristo no cuesta nada, pero seguir a Cristo cuesta algo, pero servir a Cristo cuesta todo, Mt. 20:26.

"paciencia" - _________, jupomonén, describe una valentía que acepta sufrimientos y dificultades y los cambia en gracia y gloria. Jupomonén tiene que ver con las mismas desagradables circunstancias en las cuales se encontraban.

Otra palabra para "paciencia" es __________ makrotumía que tiene que ver con los desagradables personajes que uno tiene que soportar. Tal vez esta "paciencia" habla del ámbito entre los creyentes mismos en la asamblea, que venían de una variedad de fondos y tenían una variedad de personalidades. La tarea del pastor, de mantenerlos en armonía y unidad, no era tarea fácil. Se ha cambiado la personalidad humanidad durante los siglos Moisés y Pablo habían aguantado las mismas situaciones, Dt. 1:12 y 2 Co. 11:29.)

Estos dos tipos de paciencia producen al buen carácter cristiano, Gálatas 5:22 y Stg. 1:3-4.

"no puedes soportar a los malos" - La iglesia podía soportar las persecuciones externas, pero no los malos internos. No corresponde al líder el juzgar a los inconversos de afuera, pero los que causan disturbios dentro de la membresía, sí.

"has probado" - Dos palabras griegas pueden ser traducidas para este verbo, _________ peirádsein, y __________, dokimádsein. El primer verbo lleva una connotación negativa, relacionada con lo malo, mientras el segundo, una positiva, de probar el buen valor de algo. (Esta distinción no es 100% consistente). Juan usa el primer verbo aquí. Cuál fue el criterio para probar esos "apóstoles" Mt. 7:16-20 da una indicación.

Los falsos maestros no alcanzaban el criterio espiritual y doctrinal al cual los líderes de Efeso les sometían. Los maestros, quienes eran tal vez seguidores de los judaizantes, o gnósticos itinerantes, se habían infiltrado sigilosamente en la iglesia. Pero los perspicases entre la membresía descubrían que la nueva doctrina no cuadraba con enseñanzas bíblicas. "El espiritual juzga todas las cosas", 1 Co. 2:15.

El padre de la iglesia, Ignacio, en su carta llamada "Ad Efesum 6” alaba la iglesia al decir que ninguna herejía moraba entre ellos. Luego, en "Ad Efesum 9”, escribe que:

“Por medio de Uds. debo ser entrenado y preparado para la competencia venidera, en cuanto a la fe, en la admonición, en la perseverancia, en la paciencia, porque todos Uds. viven según la verdad y ninguna herejía tiene albergue entre Uds.

Ni aún Uds. prestan la menor atención a aquel que habla de algo si no atañe a Jesucristo en la verdad. Uds. no se dejan engañar. He sabido que ciertos individuos les visitaron desde Siria trayendo mala doctrina, a quienes no les permitieron sembrar semilla entre Uds., porque taparon sus oídos”.

Mientras Ignacio habló de los verdaderos apóstoles en su carta, Juan habló de los falsos.

Tertuliano, un padre de la iglesia (martirizado en el 220 d. C.) y Jerónimo, traductor de la Vulgata (Versión Latina de la Biblia) registran que cuando el apóstol Juan descubrió que un presbítero de la iglesia en Efeso había escrito una narrativa espúrea de la vida de Pablo, fue denunciado por Juan y la obra condenada.

"se dicen ser apóstoles" - No en el sentido de los originales doce (Juan mismo era el último de aquel grupo), sino parece que este oficio fue reconocido por la iglesia primitiva.

Los falsos apóstoles no se engañan a sí mismos con una ilusión de su propia importancia, sino descaradamente engañan a otros con sus pretenciones.

Asumieron para sí mismos autoridad divina. Esos impostores inducían a los creyentes a desligarse de la vida moral, la que es un claro distintivo de la vida cristiana.

Según el Didaqué, el criterio para un profeta verdadero era que “el tal tenga la conducta del Señor Jesús”. La necesidad de probar doctrina fue ampliamente reconocida en la iglesia primitiva. Compárese 1 Co. 14:29 y 1 Juan 4:1.

El pastor local tiene la responsabilidad de cuidar el rebaño y rechazar a los individuos que quieren hacerse miembros, pero que no dan evidencia de una conversión genuina. Compárese la ilustración de Cristo en Marcos 13:34.

"mentirosos" - Pablo había advertido a la iglesia en cuanto a los "lobos rapaces", Hechos 20:28-31. Compárese también la preocupación de Pablo en Ro. 16:17-18.

2:3 "has sufrido" - Se encuentra un juego de pensamientos aquí: no podían "soportar" (_______, bastadso) a los malos, pero gozosamente "soportaron" aflicciones.

"has trabajado" - Tal vez Cristo está haciendo referencia a alguna obra recién hecha, cuyos buenos efectos continuaban.

"por amor de mi nombre" - Esta descripción de su motivo, embellece su mérito. Sus actividades no eran egoístas.

"no has desmayado" - La forma del verbo “desmayado” es un participio pasado perfecto, __________ kekopíakes. Esta forma indica que la acción del verbo sigue continuando desde un punto en el pasado.

El Señor amonesta a Sus hijos que la tarea no es fácil (Pr. 24:10), pero Él suministrará suficiente ánimo para seguir, “como tus días serán tus fuerzas,” Dt. 33:25.

A pesar de la tensión causada por los falsos mensajeros, los creyentes mantenían una positiva actitud mental, compárese Hebreos 12:3. La palabra "desmayado" es traducida "cansado" en cuanto al cansancio físico de Cristo en Juan 4:6. En la invitación de Cristo en Mt. 11:28, es traducida "trabajados". La ansiedad de Pablo por los nuevos creyentes se ve en 2 Co. 11:28 y por el ministerio en general en 2 Co. 4:7-10.

La Advertencia -

2:4 "Pero" - ____, allá es un adversativo fuerte. Aunque hay una alta alabanza en los versículos anteriores, el criterio del Señor es aun más alto.

Este adversativo usado por Cristo puede significar el arruinamiento de todo el esfuerzo espiritual de uno si está trabajando rutinariamente, satisfecho con el nivel de espiritualidad ya alcanzado.

En su carta, Pablo oró por un aumento de su amor, Efesios 3:17-19. Era en verdad una iglesia en CRECIMIENTO. Pero unos 35 años después, en los días de Juan, era una iglesia en CRISIS. Este es el primer ocaso o relajamiento de una iglesia entre las siete. Con la desaparición de los primeros convertidos, entraba un inevitable enfriamiento del celo espiritual. Las victorias ganadas, en severas luchas, por parte de los pioneros habían llegado a ser privilegios fácilmente aceptados por los hijos.

"tengo contra ti" - La antigua versión inglesa Rey Jaime insertó la frase "algún tanto" para pulir la gramática. La NVI corrige ese error. La pérdida no era una insignificancia, sino que era la raíz de todos los males que plagaron la iglesia después.

"dejado" - En los momentos de tensa incertidumbre, a un pastor se le ocurren varias fallas posibles, pero en esta carta, el Señor "va al grano" y pone el dedo en la llaga. Después de hacer una declaración del primer amor en el v. 2, Cristo habla de la declinación de aquel amor.

"Una de las cosas más dulces a este lado del cielo es el gozo radiante y el ferviente amor de un cristiano recién nacido. ¡Qué tragedia que se repita con tanta frecuencia, cuando un amor vibrante se desvanece y el afecto por Cristo disminuye!" Compárese Mt. 24:12, "el amor de muchos se enfriará". Será mucho más difícil ser fiel al Señor durante la tribulación.

Se había marchitado la primera frescura. Declinada ésta, la iglesia perdió su ancla y empezaba a irse a la deriva. No había "perdido" su primer amor, sino que lo había "dejado". No era un problema doctrinal, sino que era cuestión del corazón. Se había terminado la luna de miel. .

La atmósfera de controversia había enfriado la vida espiritual de los líderes. Judas, el medio hermano de Cristo según la carne, escribió en su breve y polémica carta que "contendáis ardientemente por la fe que ha sido una vez dada a los santos". Pero el peligro es, que en el celo por mantener la sana doctrina en la iglesia, un líder y los miembros pueden llegar a ser contenciosos, atacando al problemático en lugar del problema mismo. En su celo de mantener la correcta doctrina, un espíritu de sospecha puede penetrar en la iglesia.

Los creyentes de Hebreos 2:1 habían tenido el mismo problema, "no sea que nos deslicemos". El enfriamiento en Efeso era apenas perceptible. La polémica había reemplazado la piedad. La obra de Cristo cobraba más importancia que el Cristo de la obra.

Pablo exhortó a Timoteo, el pastor anterior de la misma iglesia en Efeso "que con mansedumbre corrija a los que se oponen, por si quizás Dios les conceda que se arrepientan para conocer la verdad", 2 Ti. 2:25. Escribió a la misma iglesia, "Airaos, pero no pequéis", Efesios 4:26. Uno debe estar airado contra una falsa doctrina y oponérsele, pero si la carne se mete en la situación, especialmente el orgullo, el justificado pierde su espiritualidad, exponiéndose a las mismas asechanzas del diablo.

Según 1:11, cada iglesia recibió una copia de las siete cartas. Cómo se sentirían los miembros de Efeso cuando otras iglesias supieron de su dejación espiritual ¡Una recomendación es una cosa, pero, un reto...! Tal vez la respuesta se encuentra en Pro. 19:25, "Hiere al escarnecedor (miembro de la iglesia de Laodicea) y el simple se hará avisado, y corrigiendo al entendido (miembro de la iglesia de Esmirna o Filadelfia), entenderá ciencia".

"tu primer amor" - Literalmente, "tu amor, el primero". Para el recién convertido, su devoción a Cristo es ferviente, personal, desinhibida, animada y demostrada abiertamente. Al leer la epístola de Pablo a los Efesios, se descubren por lo menos veinte referencias al amor. Según Jeremías, el primer amor es el amor de esposos, "el amor de tu desposorio", Jer. 2:2. "La estufa existía todavía, pero se había apagado el fuego." Cada virtud lleva en sí la semilla de su propia destrucción. La vitalidad de su pasión se había ido.

Este primer amor se puede referir no sólo a la Persona de Cristo, sino también a la Palabra de Cristo. Dr. Dwight Pentecost, en sus notas no publicadas sobre Apocalipsis, sugiere que los creyentes habían dejado su confianza en las Escrituras, habiendo escuchado por algún tiempo a los falsos maestros.

La Apelación:

2:5 El Señor pone tres demandas:

Un recuerdo, volver al área del desvío.
Un arrepentimiento, volver a la actitud del principio.
Una restauración, volver a la actividad del principio.

"Recuerda" es un imperativo presente, que implica una actitud contínua contra el peligro del desvío, mientras que "arrepiéntete" figura en el tiempo aorista. La memoria puede servir como una poderosa fuerza para efectuar el regreso a una relación más satisfactoria. El creyente debe de cultivar el deseo de recuperar, a toda costa, esta estrecha comunión.

"de dónde" - Al contemplar su presente condición, la iglesia, asustada, puede preguntarse a sí misma, "Cómo es que hemos llegado hasta aquí" Compárese la reacción del hijo pródigo, Lucas 15:17-18.

"has caído" - _________ péptokas es un participio perfecto pasado con resultados presentes. La iglesia se había deslizado gradualmente. A los Efesios, Pablo escribió que habían sido levantados, Efesios 2:5, pero Juan tiene que escribir que habían caído. La validez de su profesión se había ido.

"arrepiéntete" - Es un término militar. Este "imperante imperativo" demanda un drástico y definitivo rompimiento con el desvío. No hay tiempo que perder. Tiempo perdido jamás puede ser recuperado. Oportunidades dejadas nunca recibirán recompensa en el Tribunal de Cristo.

Cómo puede ser recuperado este primer amor Es por medio de oración, lectura y meditación bíblica, servicio obediente y adoración.

Durante su cuarto viaje misionero, Pablo había mandado a Timoteo a arreglar las situaciones en la iglesia en Efeso. Su primera carta a su hijo espiritual contiene muchas exhortaciones al respecto. Aunque la iglesia respondió al ministerio de Timoteo y rectificó los problemas internos, en el desarrollo histórico de las primeras cuatro iglesias mencionadas en el capítulo 2, se nota un aumento de mala doctrina que condujo a un mal comportamiento. Sólo en los mensajes a las tres iglesias posteriores, Cristo hace mención de Su segunda venida.

"haz las primeras obras" - Para poner en marcha un regreso espiritual, el arrepentido tiene que usar dos cosas: la mente y la mano. Con la mente, uno tiene que poner al revés la regla que Pablo estableció en otro contexto, Fil. 3:13, "olvidando ciertamente lo que queda atrás". Tiene que permitir que el Espíritu Santo traiga a la memoria los tiempos del primer celo para el Señor.

Con la mano de los recién convertidos, entusiasmados Efesios, dieron la espalda a la antigua manera de vivir, al quemar los libros esotéricos que los ligaban con los poderes de las tinieblas. Pueda ser que, en los momentos menos apasionados de su "nivel más espiritual y maduro", pensaron que la quema de tales libros fue una acción apurada y mal pensada. Pero el entusiasmo primero y la entrega a la nueva vida espiritual, es lo que el Señor deseaba de sus hijos.

"pues si no" - El Señor los amonesta, no con la pérdida de la salvación (ninguna estrella cayó de su mano), sino con la pérdida de su testimonio.

El pasado de cada iglesia es usado como base del tema de alabanza o reprocHebreos Su futuro depende de su respuesta al consejo de Cristo.

"vendré pronto" - _______, érkomai es un participio presente que implica la inminencia de una visitación inmediata para un juicio preliminar.

"quitaré" - Juan usa un verbo suave para indicar la posible remoción de la iglesia. Podía haber usado un sinónimo, como el usado en Mt. 13:49, indicando que los ángeles “apartarán” a los malos de entre los justos. Cristo no quitará la iglesia en un momento de enojo, sino sólo después de una calmada deliberación y con mucha tristeza removerá Su mano de bendición de la iglesia. Pueda ser que ella siga por mucho tiempo en toda clase de actividades, no dándose cuenta que la espiritualidad se ha apartado de ella."

candelero" - Esta leve reprensión en cuanto a su testimonio indica que la maldad en Efeso era curable. Cristo no amenaza a la iglesia con la extirpación como en el caso de la iglesia en Laodicea, 3:15-17. Una iglesia puede seguir existiendo, pero sin la bendición del Señor sus actividades serán en vano.

"si no te hubieres arrepentido" - Es posible involucrarse en muchas actividades sin tener un amor ardiente en el corazón para Cristo, todo es una "fachada". Compárese lo que hizo Roboam cuando los egipcios le quitaron los escudos de oro, estos fueron reemplazados por escudos de bronce, 1 Rey. 14:25-27. Muchas iglesias e individuos son nada más que metal que resuena, 1 Co. 13:1.

El Aliciente:

2:6 En este capítulo se encuentran tres nombres que representan los tres grandes obstáculos para el progreso de la iglesia:

“Nicolás” 2:6, 15 el ritualismo

“Balaam” 2:14 la mundanalidad

“Jezabel” 2:20 la falsa doctrina

"Pero tienes esto" - Este "pero" contrapesa el "pero" del v. 4. Cristo ablanda el necesario reproche anterior.

"aborreces" - Lo que la iglesia en Efeso aborrecía, la iglesia en Pérgamo toleraba. Hay que odiar lo que Dios odia: los malos hechos de los pecadores, pero no a ellos mismos. El juzgar no es la prerrogativa del cristiano. Salmo 97:10, Zac. 8:17, Mt. 5:44.

"las obras" - Pueden ser buenas o malas, según el criterio divino, Salmo 11:4-5, Hebreos 4:13.

"los nicolaítas" - Cuál fue su origen La respuesta tradicional viene de algunos padres de la iglesia, por ejemplo, Ireneo (m. 202 d. C.) e Hipólito (m. 235 d. C.) dicen que tuvo su origen en Nicolás, uno de los diáconos de Hechos 6:5. No ofrecen pruebas fundamentadas al respecto. Sin embargo, hay que recordar que Ireneo era discípulo de Policarpo, quien a su vez fue discípulo del apóstol Juan. Clemente de Alejandría (180 d. C.), en su escrito llamado Strom. iii 4.25, desbarata la aseveración sobre Nicolás de Antioquía, diciendo que éste ha sido vilipendiado.

EL comentarista moderno, McGee, persevera en la tradición, diciendo que Nicolás de Antioquía apostató del Cristianismo para formar una secta gnóstica antinomia que enseñó que uno tiene que vivir en la sensualidad para poder entender lo que es el pecado.

En la iglesia de Efeso, los Nicolaítas eran conocidos por sus hechos, mientras en Pérgamo, por sus enseñanzas. Lo que había empezado como algo esporádico, había sido tolerado y llegó a ser una doctrina establecida. En Efeso, estaban afuera de la iglesia, pero en Pérgamo algunos incautos habían aceptado sus ideas. La iglesia en Tiatira soportaba a una mujer que enérgicamente enseñaba sus malas doctrinas.

Era un grupo agresivo y tal vez acaudalado que sucumbía a la tentación de conformarse a la presión social romana. Su racionalización los ayudaba a reconciliar los principios bíblicos de separación con el deseo de ser aceptado por una sociedad antagonista al alto nivel moral y espiritual del Cristianismo.

El significado de la palabra "Nicolaítas": i__, níke significa "victoria", y _______laos significa "gente". El término corresponde al nombre "Balaam" que significa en hebreo “él consumió la gente”. En Apocalipsis hay nombres duplicados en el griego y el hebreo. No necesariamente alude a una persona específica. Este grupo encontró muy atrayentes los conceptos del mundo. La filosofía del gnosticismo estaba ganando mucho ímpetu. Esta creía que lo material era malo. La mejor manera para librar el ente que vivía dentro del cuerpo humano, llamado un "eón", era matar el cuerpo o por el aceticismo o por el libertinaje, librando así al "eón" encarcelado adentro.

Los nicolaítas posiblemente eran profesantes sin ser regenerados. Se habían infiltrado en la membresía de una iglesia que había expuesto los falsos apóstoles, pero que había fallado en este respecto, 1 Co. 10:12.

El primer comentarista que emprendió la tarea de escribir un comentario sobre el libro de Apocalipsis era Victorinus de Pettau. Fue martirizado bajo la persecución de Diocleciano. Se refirió a los Nicolaítas como hombres falsos y molestosos, quienes, como ministros, usaban el nombre de Nicolás. Formaban su propia doctrina, enseñando que comidas ofrecidas a los ídolos podían ser limpiadas por encantamientos. Enseñaban también que cualquier persona que hubiera fornicado podía recibir absolución el octavo día.

2:7 "El que tiene oído" - Quién no tiene oídos" Cristo solía enfatizar su enseñanza con esta frase, Mateo 11:15, 13:9.

(1) los inconversos no tienen oídos para las cosas del Señor, Deuteronomio 29:4, Jeremías 6:10.

(2) Los que tienen oídos pesados son Cristianos carnales que no quieren responder al mensaje del Señor, son "tardos para oír", Hebreos 5:12.

(3) los que tienen buenos oídos están sintonizados con la voz del Señor, son hacedores, no tan solamente oidores, Isaías 50:4-5, Santiago 1:22.

"el Espíritu dice" - Se nota la íntima relación y armonía entre el mensaje de Cristo y el del Espíritu.

"a las iglesias" - "Y lo que a vosotros digo, a todos lo digo, Velad," Marcos 13:37.

"venciere" - Es un término militar. Juan usa "vencer" seis veces en su primera epístola y diecisiete en Apocalipsis. Tal vez este vencedor no ha conquistado enemigos físicos en el mundo, sin embargo, ha permanecido fiel al Señor hasta el fin. En las siete iglesias había meros profesantes, pero cada creyente genuino es vencedor.

"comer del árbol" - Los que se abstienen de las indulgencias de los nicolaítas tendrán un privilegio altamente más superior. Este árbol perdido en la caída del hombre es restaurado por el Redentor. Lo que se perdió en Adán es recuperado en Cristo.

La influencia de los árboles en el culto pagano no pasaría desapercibida por los lectores. En la mente pagana, la prosperidad de una familia, de un clan o de una ciudad a menudo dependía de su relación para con un árbol sagrado. Las figuras de árboles se encuentran en muchas monedas y amuletos de aquella época.

En todo el simbolismo de Apocalipsis, los lectores entenderán que la religión pagana es una expresión de la desesperación del corazón inconverso por conocer a Dios. La revelación divina se había degenerado en formas grotescas, Romanos 1:21-22.

"paraíso" - es una palabra persa que significa "jardín placentero".

Asociación Primaria:

2:8 "Esmirna" - Estaba situada en la ruta directa entre India, Persia y Roma. Al final de un brazo mar que penetra unos 12 km. en la tierra. En punta Sureste se encuentra el protegido puerto de Esmirna, rodeado por suaves cerros. Su comercio de exportación fue superado sólo por Efeso, distante unos 55 km. hacia el Sur. Debido al excelente puerto, Esmirna todavía existe como un centro comercial en el interior de la actual Turquía, con el nombre Izmir.

La ciudad de Esmirna fue fundada como una colonia griega mil años antes de Cristo. El historiador latino, Strabo, dice que el ejército de la provincia de Lidia destruyó la ciudad de Esmirna y que durante 320 años no hubo una ciudad como tal, sino sólo pequeñas aldeas de oriundos.

Luego fue restaurada como una ciudad griega autónoma, gobernándose según las leyes que formuló para sí misma. Fue la ciudad natal del ciego poeta griego Homero, en el octavo siglo a. C. En los tiempos de Alejandro Magno, Esmirna gozaba de un gran auge económico. Esta prosperidad animó a Alejandro a emprender su reconstrucción, entregando el liderazgo de la obra a uno de sus generales, llamado Lisimaco.

La relación entre el Imperio Romano y Esmirna ha sido bastante larga. El Imperio, conquistando a los griegos y extendiendo sus fronteras hacia el oriente, encontró un aliado en los de Esmirna, porque un peligro y un enemigo mutuo los unió: la ciudad luchaba para mantenerse libre del dominio de los Seleúcidas, una prominente dinastía en Siria durante el tiempo intertestamentario.

En el año 195 a. C., cuando Antíoco, rey de los Seleúcidas (Deuteronomio 11:5) todavía estaba en pleno apogeo de su poder, la ciudad de Esmirna construyó un templo religioso según el estilo y principios de Roma, dedicado a una diosa romana. Este fue un paso desafiante contra Antíoco, cuando la suerte y el futuro de las pretensiones romanas todavía eran inciertos. Por tal hecho, Esmirna empeñó su lealtad a la causa romana.

Unos pocos años antes de nacer Cristo, cuando una asamblea pública escuchó que un ejército romano estaba temblando de frío durante una guerra contra Mitrídates, los ciudadanos de Esmirna se quitaron su propia ropa para mandarla enseguida a los entumidos soldados.

El orador Cicerón dijo que Esmirna era una de las más fieles de las antiguas ciudades aliadas con el Imperio Romano. Durante aquel tiempo, había una competencia entre varias ciudades sobre el privilegio de erigir una estatua para honrar al Emperador Tiberio. El historiador romano, Tácito, escribió: "Once cidudades competían por tener el privilegio, inclusive Laodicea, la que fue rechazada, aunque era una ciudad lujosa y rica. Pérgamo ya tenía un templo dedicado al Emperador Agusto y Efeso tenía el templo dedicado a la diosa Diana. Dos ciudades que se mantenían en la competencia eran Esmirna y Sardis, ésta, recibía la mayor preferencia debido a su ferviente dedicación a los intereses del estado romano". (FOOOTNOTE: Tácito, "Anales", 4:55).

Así, seis años antes de la muerte de Cristo, un delegado de Esmirna declaraba enfáticamente delante del senado romano que el nuevo templo que iba a ser erigido y dedicado el Emperador Tiberio debía ser construido en Esmirna, a causa de la profunda amistad entre las dos ciudades. La petición fue concedida. Su lealtad recibía la debida atención, siendo designada como una "urbs libera", "ciudad libre". La ciudad ostentaba una estatua dedicada no sólo a Tiberio, sino también a su madre y , además, al senado.

Luego, a través de su historia, tuvo muchos templos dedicados a varios dioses y diosas, incluyendo una estatua dedicada a Baco, el del vino. Los numerosos edificios públicos incluían una biblioteca, un estadio, un teatro y un destacado conservatorio de música.

Los antiguos alababann la ciudad por la belleza de sus bosquecillos, excelentes calles pavimentadas y edificios rectangulares, bien construidos. El acrópolis estaba rodeado por flores, un seto y mirtos. Siempre había una competencia entre Efeso, Esmirna, y Pérgamo sobre cuál era la más hermosa de la provincia. Los edificios de la municipalidad y gobierno local coronaban un cerro llamado Pagos. La belleza de éstos inspiró la frase bien conocida por todos, “La corona de Esmirna.”

En un extremo de la calle principal, "la calle de oro", se encontraba el templo de Zeus, y en el otro extremo, el templo de Cibele, "la madre de los dioses". Ella es presentada como una mujer con los pies en el mar, llevando una corona de torres y baluartes. Su collar representa las ordenadas calles que descienden del cerrillo Pagos. El cerrillo alcanza a una elevación de 150 km.

Un viento prevaleciente sopla cada tarde desde el mar occidental, refrescando el día más caluroso. Para la ciudad es una ventaja que esta condición haya perdurado desde los tiempos más remotos hasta la actualidad. En el tiempo del N.T. la población de Esmirna alcanzó hasta 200.000 habitantes.

La Asamblea:

Los creyentes vivían en una ciudad cuyo nombre de deriva de una extracto aromático sacado de un arbusto espinoso. Esta resina fue usada como un perfume, Salmo 45:8; para el embellecimiento de las mujeres, Ester 2:12; para ungir a los sacerdotes, Éxodo 30:23; para embalsamar, Juan 19:39; y como un anestésico.

En cuanto a la Anticipación Profética, esta iglesia representa el período de amarga persecución entre los años 100 y 300 d. C., la era post-apostólica hasta el tiempo cuando el Emperador Constantino profesó la fe cristiana. Tal como la mirra tenía que ser triturada a fin de dar su fragrancia, durante estos dos siglos de la iglesia hubo martirios a los creyentes casi constantemente.

Sin embargo, el Cristianismo creció geográfica y numéricamente. Era el tiempo de su organización y desarrollo. Concilios generales establecieron uniformidad de doctrina y de práctica. El obispado de Roma aumentó en poder, porque Roma era la capital del mundo conocido. La iglesia en ella era grande y rica y a menudo las otras iglesias del Imperio Romano pidieron ayuda al enfrentar disputas.
__En el año 168 d. C., el obispo Policaro fue martirizado en el estadio de Esmirna. 20.000 personas se habían congregado para presenciar el espectáculo. Inclusive fueron una gran cantidad de judíos, quienes, habiéndose enterado de la sentencia, quebrantaron aquel sábado, fueron a los baños públicos y los talleres y las panaderías buscando leña para quemar el odiado cristiano. Contraste sus propias Escrituras, Números 15:32.

Al ser interrogado por el tribunal, Policarpo rehusó negar a Cristo, aludiendo a sus 86 años de bendecido servicio al Señor: "Ochenta y seis años he servido al Señor y jamás me ha hecho daño. Cómo entonces, podría yo blasfemar de mi Rey y Señor"

Cuando fue prendido el fuego, un viento sopló las llamas al lado opuesto hasta que se extinguieron. Un león fue traído que se porfió en atacarlo. Por fin, un verdugo lo mató con un hacha. Por medio de un representante, los judíos insistían en que el gobierno no permitiera que los creyentes retiraran el cuerpo del mártir, sino que él mandara a que el cuerpo fuera incinerado por completo.

Mas tarde, en ese lugar, fueron sacrificados 1.500 cristianos, y luego, otros 800, véase el v. 10.

El padre de la iglesia, Ireneo (m. 202 d. C.), cuando era joven, conoció a Policarpo. El obispo le dijo que Juan mismo le había instalado como líder de la iglesia en Esmirna. Otro padre de la iglesia, Tertuliano (m. 220 d. C.), dijo lo mismo.

El Autor -

"El que estuvo muerto y vivió" - Este atributo de Cristo sería un consuelo para una iglesia que iba a sufrir mucho. A esta iglesia llena de mártires, les confirma la seguridad de la esperanza de la resurrección.

La Aprobación:

No hay palabra de condenación para esta iglesia de Esmirna. Tampoco lo habrá para la iglesia de Filadelfia.

2:9 El Señor observa la presión, la pobreza y la persecución de esta iglesia.

"tribulación" - __________thlipsis, "De esta carta podemos tener un atisbo de la profunda fortaleza de esos cristianos primitivos. Juan asume que los de Esmirna comparten su propia actitud del sufrimiento, habla livianamente de él tal como si fuera una cosa ordinaria. Palabras tan breves, habladas a hombres que pueden, repentinamente, enfrentar una muerte cruel, tiene en sí un heroísmo que nos puede conmover."

Las seis acusaciones comúnmente lanzadas contra los cristianos eran:

el canibalismo (la santa cena)

la inmoralidad (por eso, las muchas luces en Hechos 20:8)

el rompimiento de hogares (Mateo 10:34-38)

el ateismo

__la deslealtad al estado

__el incendiarismo, (Roma, Antioquía)

"pobreza" - _______ ptókos, es más fuerte que ______ pénes, que significa "no tener nada" en 2 Co. 9:9. Pero ptókos significa "no tener absolutamente nada". La palabra se usa en cuanto a un mendigo agachado, implorando que se le diera alguna caridad. La palabra se usa en Marcos 12:42, en cuanto a una viuda. Se habla así de una extrema penuria.

Los creyentes de Esmirna eran víctimas de los "diez por ciento." Las personas que delataban a los cristianos ante el gobierno romano, recibían una recompensa del diez por ciento de las propiedades de los "ateos antisociales".

Es muy posible que los creyentes de Esmirna se hubieran visto involucrados en el gran afán de ganar riquezas e influencia en esta ciudad tan lucrativa y productiva. Pero al convertirse a Cristo, las multas y el boicot de otros negociantes, amigos de su vida anterior, los habían dejado muy empobrecidos. Hay razones concretas por las cuales un individuo en una ciudad de tan amplios negocios se encontraría pobre. Véase Hebreos 10:34.

Ahora los cristianos vivían en una pobreza humillante y deplorable. Cómo podrían ellos comunicar el Evangelio a los asociados anteriores que los menospreciaban por su austero estilo de vida Un hombre adinerado siempre mira con desprecio al individuo inferior en la sociedad.

Así, habían perdido su propiedad mundial, su prestigio social y su pago gremial.

"pero" - Introduce una de las muchas paradojas de la Biblia, 2 Corintios 6:9-10.

"rico" - ___________ploúsios. "Pero rico eres tú" es el orden del griego. La iglesia de Esmirna era una pobre iglesia rica, pero la iglesia de Laodicea (3:17) era una pobre rica iglesia. Véase la parábola de Lucas 12:19-20.

"blasfemia" significa "injuria".

"se dicen ser judíos" - Cuando el cristianismo empezó, fue considerado por el gobierno romano como una rama del judaísmo, pues fue, según la frase latina, un "religio licita". Pero los judíos de Esmirna convencieron a los gobernadores romanos que esa secta debía ser clasificada como un "religio illicita". Por el hecho que Esmirna era un gran centro de comercio y los ciudadanos judíos eran numerosos.

Por alguna razón desconocida en la actualidad, entre los judíos de Esmirna había un sentimiento antipático muy fuerte contra los creyentes. Posiblemente los primeros convertidos eran, entre el judaísmo, los que odiarían a quienes apostataran de su antigua religión. Eran considerados como “mushúmed” (hereje). Otra posibilidad es porque Policarpo fue un discípulo de Juan, quien era un discípulo directo del “falso mesías Jesús”.

Los judíos mantenían buenas relaciones para con los líderes gentiles de Esmirna. Una inscripción encontrada por los arqueólogos fechada durante el reinado del Emperador Hadrian dice que los judíos de Esmirna contribuyeron con 10.000 denarios para un proyecto de embellecer la ciudad.

Esta frase puede indicar que los tales no eran judíos por raza, sino gentiles conquistados por los judaizantes y ostentaban seguir a Cristo y guardar la Ley, a la vez para alcanzar la justificación.

El nombre "judío" viene de "Judá" que significa "alabanza". Desde su rechazo nacional (Mateo 27:25), Dios no toma en cuenta a los judíos que rechazan a su Mesías. El verdadero judío es el judío "completo" que ha aceptado a Jesús como su Salvador. Juan 8:39-44.

El Aliciente:

2:10 "No temas" - Es un imperativo negativo, expresado con el subjuntivo __ “mé”, que significa “deje de tener”, lo que implica, que estaban tomado preso por el espanto. Compárese Mateo 10:28.

Cómo vencer el temor: apreciar la reputación de Cristo, versículo 8; apreciar el reconocimiento de Cristo, versículo 8, Él entiende lo que está pasando, sufrió también; apreciar las riquezas de Cristo, versículo 9, Mateo 6:20 y 2 Corintios 8:9; apreciar la recompensa de Cristo, el plazo de sufrimiento será intenso, pero breve a la luz de la eternidad, versículo 10-11, Romanos 8:18.

"lo que vas a padecer" - Hay tres perspectivas de la prueba aquí:

(1) humana – su miseria: los hijos de Dios siempre han sufrido por amor de Su nombre.

(2) satánica – su misterio: Dios permite este sufrimiento. “Dios jamás malgasta el sufrimiento de Sus hijos”. Aunque hay una razón para el sufrimiento, a la vez, hay una restricción de éste.

(3) divina – su ministerio: es un fuerte testimonio de la fidelidad de Cristo que no puede ser pasado por alto.

"el diablo" - __________"diabolos" ("tirar hacia abajo"). Significa "acusador". El nombre griego se usa porque en el siguiente contexto aparecen los emperadores gentiles.

"en la cárcel" - Las autoridades son nada más que títeres en las garras del maligno.

Este término puede representar todas las aflicciones que iban a sufrir: azotes, confiscación de bienes, destierro, detención, tortura y eventual martirio. En el procedimiento legal, una costosa y prolongada detención no era impresindible. La custodia preliminar era necesaria sólo hasta que el proceso legal pudiera ser despachado con prontitud.

"probados" - del verbo _________"peiradso", que revela el propósito inicuo del adversario, no en el sentido de "ensayar para su bien" (de este modo, mas bien se habría usado el verbo ________, "dokimadso"), sino para el deshecho y destrucción de los seguidores de Jesús.

"tribulación " - Según el "Libro de los Mártires", escrito en 1563 por el martiriólogo, Jorge Fox, unos cinco millones de creyentes murieron durante el período descrito como "diez días". Véase la "Anticipación Profética" a continuación. En proporción a la población del mundo hoy en día, esta cantidad equivaldría a 100 personas.

Cuando las persecuciones se desataron en Roma misma, los cristianos de todos los rangos de la sociedad se refugiaron en las catacumbas, las que eran cementerios cavados debajo de la ciudad. Hay innumerables kilómetros de pasillos con bóvedas y grandes cámaras. Se ha calculado que durante los siglos que los cristianos vivieron en las catacumbas, 174.000 creyentes fueron enterrados en ellas.

"diez" - El concepto judío era que este número representaba lo que es completo en el ámbito humano. Aunque un período de persecución parezca ser una eternidad, el número indica que habrá una culminación. ¡Por fin! Será como nada en comparación con una eternidad con Cristo, 2 Corintios 4:17. El diablo tiene sus límites determinados por un soberano Señor.

"días" - En el sentido histórico, se puede referir a un corto tiempo de diez días de severa persecución. Tal vez, la brevedad de ésta es la motivación para aguantarla. Tal vez, se refiere al plazo necesario para matar a los 1.500 creyentes, véase el comentario anterior sobre Policarpo. Compárese la prueba de Daniel y sus amigos, en Daniel 1:12-15.

En el sentido simbólico, este plazo de prueba puede terminar en una de estas dos maneras:

(1) fracaso, como en el caso de los 10 espías de Números 13:32; de las diez tribus del Norte que se apartaron del Señor, 1 Reyes 11:31

(2) felicidad, como en la petición de la madre y del hermano de Rebeca, Génesis 24:55; por eso, la exhortación de "Sé fiel".

La Anticipación Profética:

Los diez días pueden referirse a los diez más severos edictos hechos por diez emperadores:

Nerón, 64-60 d. C.
Domiciano, 90-95 d. C.
Trajano, 104-117 d. C.
Marco Aurelio, 161-180 d. C.
Septimio Severo, 200-211 d. C.
Maximino, 235-237 d. C.
Decio, 250-253 d. C.
Valeriano, 257-260 d. C.
Aureliano, 270-275 d. C.
Diocleciano, 303-312 d. C.

La persecución fue menos severa bajo cuatro emperadores:

(1) Cómodo, influenciado por Marcia, su concubina favorita quien simpatizaba bastante con los Cristianos.

(2) Heliogábalo intentó fundir el judaísmo, el cristianismo y la religión del estado en un sólo sistema.

(3) Alejandro Severo era bastante propicio al cristianismo. Su madre, quien le inspiraba todos sus actos gubernativos, aprendió de Orígenes lecciones sobre los principios del cristianismo.

(4) Galiano favoreció a los cristianos, hizo regresar a los desterrados, restauró las propiedades de la iglesia y prohibió las persecuciones. Durante este período de paz, la iglesia creció en riqueza y organización. Tristemente, junto con ese "progreso", entraron la mundanalidad y una mezcla de membresía inconversa, que trajo consigo sus doctrinas y hábitos de vida. La iglesia no estaba en condiciones de hacer frente a una repentina persecución implacable desatada por Diocleciano entre los años 284-305 d. C.

Culto a los emperadores - Bajo la sujeción de Roma, como cien diferentes razas habían sido fusionadas juntas. El mejor enlace entre grupos tan diversos sería el culto a un solo dios supremo, en este caso, el emperador mismo.

En el año 27 d. C., el senado romano tomó un término que había sido usado sólo por los sacerdotes páganos, “Augusto”, para nombrar el César quien había fundado el nuevo Imperio Romano. Los sacerdotes solían rezar “Santa vocant augusta patres.” El César había salvado a Roma y, poco a poco, la población empezaba a considerarlo como una encarnación de la naturaleza divina, mandada desde el cielo para iniciar “una nueva era de paz mundial.”

Ese nuevo Augusto iba a ser superior a los meros seres humanos en su carácter y en la capacidad de transmitir este carácter a sus sucesores. Los Cristianos reconocieron que, por medio de su unión con el Salvador y de la identificación con Su nombre, la posición espiritual de ellos estaría en un nivel más alto que la de Augusto. Cristo enseña en este pasaje que jamás puede existir una pacífica co-existencia entre el creyente y el sistema mundano.

Hubo poca resistencia a este nuevo concepto, porque entre las naciones subyugadas por Roma, el politeísmo era la regla. Un dios más, por qué no Muy en especial si este ser deificado había terminado las incesantes guerras entre las naciones, reemplazándolas por orden, justicia y seguridad. Un grupo oficial, conocido como la "concilia", obligaba a todo el mundo a rendirle culto al emperador, por lo menos una vez al año.

Los Cristianos reaccionaron con abierta hostilidad y horror. Habían tolerado la idolatría de los gentiles que a ciegas buscaban una razón de ser; y era la tarea misionera de los Cristianos traer a los perdidos a la luz del Evangelio.

Pero el culto a los emperadores fue creado con premeditación por los peores hombres, que promulgaban que ahora había un nuevo hombre como la encarnación de la deidad. El concepto romano era que el estado no sólo era supremo, sino también que él representaba la edad dorada que todo el mundo buscaba. Para qué buscar algo "más allá del sol"

El imperio romano habría tolerado el Cristianismo si éste se hubiera sometido al mero formalismo de ofrecer un puñado de incienso sobre el altar del emperador al menos una vez al año. Los Cristianos sinceros sabían que tal hecho era tan contaminante como arrodillarse delante de un ídolo. Era una sutil forma de idolatría. El león rugiente se había transformado en una serpiente, el adversario en un engañador. Los Cristianos esperaban la segunda venida de Cristo para establecer su reino milenario. Con los Cristianos esparcidos entre las naciones, la Iglesia no podía ostentar una religión nacionalista que les diera albergue y reconocimiento ante los ojos de los emperadores.

La persecución hecha por el imperio romano fue especialmente fuerte en Asia Menor, porque esta área era el centro principal del Cristianismo.

La Apelación:

"Sé fiel" - La única iglesia que recibe esta exhortación se encuentra en aquella ciudad famosa por su constante lealtad al Imperio. Esa lealtad, que había durado por tres siglos, fue descrita por el historiador romano Livy con la frase latina “pro singulari fide.”

"hasta la muerte" - La exhortación implica siniestramente no sólo una muerte violenta a causa de su testimonio para con Cristo, sino también que ella será la suerte de muchos creyentes. Tal vez, la tentación más difícil de resistir era la invitación de amigos anteriores. Estos les venían a presentarb la solución de cómo desligarse de su pobreza: meramente ofrecer unos pocos granos de incienso sobre el altar de un dios o el altar del emperador que reclamaba para sí la divinidad.

El escarnio de Satanás en Job 2:4, "Todo lo que el hombre tuviere dará por su vida" fue desafiado por Job quien dijo en 13:15, "Aunque me matare, en él confiaré".

"corona" - ________, stéfanos, que era la corona del ganador en los juegos olímpicos, 1 Corintios 9:24-25. ¡Cuán efímera era la que se le daba al ganador; nada más que una guirnalda de laurel!

Otra palabra para "corona" es _______, diadema, una corona real.

"vida" - Tiene el artículo definido, pero "muerte", no lo tiene. Es "la" vida, es decir, la vida eterna.

"la corona de vida" - Esta frase traería a la memoria de los creyentes muchas antiguas asociaciones con su bella ciudad. Según el entendimiento de los Esmirnos, la “corona de Esmirna” era un círculo de espléndidos edificios situados en una calle llamada “la calle de oro” que rodeaba el cerrillo Pagos.

El filósofo Apollonius habló a los ciudadanos, diciéndoles que una corona de varones tenía más valor que una corona de edificios. Pero con esta frase, el Autor de esta carta implica algo más profundo: en lugar de magníficos edificios de los cuales se jactan, y en lugar de varones a quienes sus filósofos recomendaban, Cristo dice: “Yo les daré una corona de vida.”

El Aliciente:

2:11 "El que venciere" - todo creyente es un vencedor debido a su posición en Cristo, 1 Juan 5:4. Queda inmune al "virus" de la segunda muerte.

"no sufrirá" - El negativo es expresado por _____, ou me, un negativo doble que es la forma más fuerte en la gramática griega que une el modo indicativo con el modo subjuntivo. Este negativo doble se usa en Juan 10:28, "no perecerán jamás".

"daño" - La aniquilación, promulgada por las sectas falsas, sería un gran alivio para los malvados, pero los tormentos vivientes serán un aspecto de la segunda muerte.

"la segunda muerte" - Literalmente, "la muerte, la segunda". Cada creyente pasará por la muerte física, si no alcanza hasta el rapto. Ésta es nada más que su "cumpleaños espiritual" cuando pasa a la presencia del Señor. Pero la segunda muerte, la eterna separación de Dios en el lago de fuego, será la suerte de todos los que jamás aceptaron a Cristo como Salvador personal.

La Asociación Primaria:

2:12 Pérgamo estaba situada a unos 88 km. al Norte de Esmirna. Fue fundada por colonos griegos, contemporáneos a la construcción de Troya en la tierra firme de Grecia.

El descubrimiento de monedas acuñadas en el quinto siglo a. C., permite remontar la historia de Pérgamo hasta ese tiempo, pero su importancia e influencia empezó en el año 282 a. C., cuando Filateras se desligó del yugo del Rey Lisamacus, fundando ,entonces, una dinastía de reyes que duró hasta el 133 a. C.

En el año 133 a. C. el rey de Pérgamo, Atálus III, legó su reino a los romanos, quienes mantenían su dominio, haciéndo de ella la capital de toda la provincia de Asia. El título del sumo sacerdote de la magia de Pérgamo, "el principal constructor de puentes" ("pontifex máximo") fue traslado a Roma y usado para el liderazgo religioso en aquella ciudad.

Eumenes II, 197-159 a. C., construyó una biblioteca que poseía 200.000 volúmenes. Era la segunda más grande después de la de Alejandría.

La palabra "pergamino" se deriva de "Pérgamo", porque allí se comenzó a usar este material para escritura. Se dice que el pergamino fue inventado porque Egipto puso un embargo sobre la exportación del papiro como represalia contra el intento del rey de Pérgamo, Eumenes, de emplear un famoso bibliotecario de Alejandría, llamado Aristófanes.

Lo llano del área de Pérgamo es dominada por un alto y rocoso promontorio que da la apariencia de permanencia, majestad y solidez. Mientras los valles de Efeso y de Esmirna son reducidos por las montañas que los rodean, el valle de Pérgamo es muy ancho, alcanzando hasta el mar a 22 km. de distancia. No hay nada en la escena del área que implique mutabilidad o incertidumbre, como en los casos de Efeso y de Esmirna. La impresión inevitable es una de fortaleza, autoridad y gran tamaño. Las tierras alrededor de la ciudad se encontraban entre las más productivas de la provincia y suministraban a las ferias de Pérgamo todas las verduras deseadas por la población.

La industria de curtiembre (la preparación de pieles de cabra o de carnero para ser usadas por los escritores) era tan prolífica que el material recibió su nombre de la ciudad.

En Pérgamo hubo una famosa escuela de medicina con un magnífico templo, destacado por su particular forma, que era redonda. Dicho templo estaba dedicado a Esculapio, dios de la medicina, cuyo ídolo tenía forma de dos serpientes entrelazadas. Esculapio fue llamado ___________, "dios salvador".

"Mientras dormían en las salas del hospital, esperaban que alguna serpiente (no venenosa) se cruzara por su cuerpo enfermo o se enroscara sobre él, con lo que los dioses revelaban, al parecer, a los sacerdotes y médicos, por medio de visiones y sueños, los remedios que eran necesarios para devolverles la salud. Pérgamo era una ciudadela de la fe, pero esta fe era materialista y satánica. El ciudadano de la ciudad que negara esta fe era considerado como ateo".

Un método psicosomático fue usado para tratar los enfermos: un aspecto de la terapia obligaba al paciente andar por un largo túnel. En el techo había agujeros parecidos a respiratorios, pero desde estas aperturas salían voces de mujeres susurrando suavemente, "Tu vas a sanar, te vas a mejorar, te sientes mejor".

Durante el gobierno de Diocleciano (m. 313 d. C.), los cristianos, traídos desde Roma para cortar piedras en Pannonia, rehusaron esculpir una imagen de Esculapio; como resultado fueron muertos por ser seguidores de Antipas de Pérgamo.

Claudio Galeno fue criado en Pérgamo, luego estudió en la escuela de medicina. Llegó a ser el más célebre médico después de Hipócrates. Su máxima de que “la naturaleza nada hace en vano”, le indujo a buscar la relación entre la forma de los órganos y su función. Fue el médico de los emperadores Marco Aurelio y Cómodo. Murió en el 210 d.C.

Pero la fama de Pérgamo estriba principalmente en su preeminencia religiosa. Debido a que Esmirna, Efeso y Pérgamo eran ciudades reales, rivalizaban entre sí para tener la preeminencia. Esmirna era el centro comercial, Efeso era el centro político y Pérgamo era el centro religioso.

La historia menciona cuatro deidades patrones de Pérgamo: Zeus, Atenas (por la influencia de los griegos), Dionisos y Askelepios (por la más antigua influencia de la región). Los dos anteriores fueron reverenciados como el dios toro y el dios serpiente. El nombre místico de Dionisos era ____________, "jagios tauros", “toro sagrado”.

Una moneda de aquel tiempo muestra el emperador Caracalla, adorando una serpiente entrelazada en un árbol santo.

La ciudad ostentaba más cultos y templos que Efeso. Detrás de la ciudad había un cerrillo cónico, sitio de muchos de esos templos. El templo principal de Pérgamo cubría casi todo el acrópolis y en el declive debajo del éste se encontraba el gran altar, en forma de trono, dedicado al dios principal de los griegos, Zeus. Su tamaño era de 20 mts. por 10 mts. Zeus fue llamado __________, soter theos, "el dios salvador".

Sobre todo, la ciudad se enorgullecía de su culto a los emperadores romanos. Tenía tres templos dedicados al emperador romano. El Emperador César Augusto pasó los inviernos en Pérgamo porque Roma era muy frío e incómodo durante esta época del año. Él gozaba de las termas de la ciudad. Como alcohólico, asistía a las clases de la escuela de medicina para los alcohólicos anónimos. A cada ciudadano se le requería que ofreciera incienso al emperador una vez al año y declarara que César era el Señor.

Aunque Pérgamo estaba mal situada en cuanto a comercio y comunicación (quedaba a 32 km. distante del mar) no estando en una ruta principal, continuaba como la capital política de la provincia.

El historiador Josefo menciona que había una comunidad de judíos en Pérgamo, pero parece que no ejercían una influencia perseguidora contra los creyentes.

La Anticipación Profética:

El mensaje mandado a la iglesia en Pérgamo abarca los años 300-400 d. C. Habla de cuando la iglesia profesante se juntó con el mundo bajo el patrocinio del emperador Constantino. Después de la muerte del emperador Diocleciano, dos hombres trataron de ganar su trono, Constantino y Maxencio. En el año 306 d. C., el ejército romano en Gran Bretaña proclamó a Constantino como emperador, hecho que le extendió autoridad sobre Gran Bretaña, Francia y España. Maxencio dominaba Italia y África del norte.

Antes que Maxencio tuviera tiempo para hacer los preparativos para una guerra, Constantino y su ejército entraron en Italia. Maxencio les enfrentó con un ejército tres veces más grande, es decir, como de 45.000 contra 15.000. Debido a la situación peligrosa, Constantino sentía la necesidad de ayuda sobrenatural. A estas alturas, los cristianos, aun perseguidos, habían llegado a ser un factor prominente en el imperio. Aunque Constantino era adorador del dios-sol Mithra de Persia, solicitó el apoyo de los cristianos. Prometió a los cristianos su libertad si le apoyaban contra Maxencio. Cuál fue la motivación para esta decisión

Según la tradición, había visto en el sol una bandera blanca en la cual había una cruz roja sobre un fondo azul. Bajo la bandera estaba la inscripción latina: "En Hoc Signo Vences", "En esta señal, vencerás". Alguien le explicó que la cruz era el símbolo de los cristianos. Con la ayuda de los cristianos Constantino ganó la guerra y abrazó exteriormente el cristianismo. Regimientos enteros de sus tropas y las de Maxencio fueron rociados con gotas de agua y declarados "cristianos".

Cuando Constantino fue coronado, recibió dos coronas, una representando su autoridad gubernamental y la otra representando su autoridad sobre la religión del estado y así fue llamado el "Pontifex Máximo" o "Puente Mayor".

En el año 313 d. C. Constantino promulgó el "Edicto de Tolerancia" y el cristianismo dejó de ser perseguido, llegando a ser aceptado entre las demás religiones. Así, el diablo cambió de táctica. No pudiendo destruir la iglesia por medio de una persecución externa, se puso una Biblia bajo el brazo y entró en la iglesia. El león rugiente se transformó en una sutil serpiente engañosa.

Entonces los sacerdotes paganos entraron en las iglesias, trayendo consigo todos los ritos y las ceremonias paganas: agua bendita, rosario, velas y sacerdocio y vestimentas lujosas. Los nombres de Venus y Cupido fueron cambiados en María y su hijo Jesús. Los dioses y las circunstancias de la mitología romana recibieron nombres de destacados cristianos. Por ejemplo, el día del nacimiento de Cupido era el 14 de febrero. Un cristiano había sido martirizado en aquella fecha, pues cambiaron el día en una fiesta cristiana, honrando a San Valentín.

Según el historiador Fisher, en su "Historia de la Iglesia Cristiana", Constantino nunca se destetó del culto pagano. En muchas ocasiones él consultó a hechiceros. El hecho que postergó su bautismo "cristiano" era motivado por la creencia (equivocada) que el agua del lavacro lo limpia uno de la culpabilidad de sus pecados anteriores.

En las monedas acuñadas en los días de Constantino (algunas guardadas en un museo en Londres), en el sello aparecían emblemas cristianos, y en la cara, emblemas de los dioses paganos.

En el año 366 d. C., en una sangrienta competencia por ganar el oficio de obispo de la iglesia cristiana, uno de los sacerdotes babilonicos llamado Damasus ganó la codiciada posición y recibió del emperador Constantino el título babilónico de "pontifex máximo" que Constantino había asumido al ser proclamado emperador. El uso del título pagano exaltaría en seguida la dignidad imperial y eclesiástica, dando al emperador la prerrogativa de interferir en la nómina de los futuros obispos.

Cuando se juntaron 400 obispos para un concilio en Roma, Constantino fue llevado en un trono dorado y presidió sobre el concilio. Durante su vida, una cosa buena que hizo es que ordenó al obispo Eusebio de Roma que preparara 50 copias de las Escrituras para ser usadas en la liturgia de las iglesias de la capital.

Durante los siguientes años, grandes iglesias fueron construidas bajo el patrocinio de Constantino. Crecía el prestigio del clero. Los líderes de las iglesias estaban exentos de servicio militar y de pagar impuestos. Se les otorgaron honores inusitados a los obispos, se sentaron en tronos con los nobles del imperio. A causa de ese compromiso de la iglesia con el mundo, millares entraron en las iglesias declarándose "cristianos" sin ser renacidos.

La gratitud de la iglesia ha enaltecido las virtudes y pasado por alto las fallas de un patrón generoso, quien puso el cristianismo sobre el trono del mundo romano. La "salvación" de la gente común fue comprada fácilmente, porque una túnica blanca y veinte piezas de oro habían sido prometidas por el Emperador Constantino a cada individuo que se uniera a la iglesia cristiana.

Entre los años 300 a 600, tanto los paganos como los líderes de la iglesia profesante introducían más y más herejías a una iglesia lujosa, comprometida y débil:

La superstición de persignarse, 300 d. C.
Oración por los muertos, 310 d. C.
El uso de velas, 320 d. C.
La veneración a los ángeles, santos muertos y el uso de imágenes, 375 d. C.
La institución de la misa diaria, 394 d. C.
El primer culto a María, 421 d. C. El término "Madre de Dios" usado engañosamente para elevarle. El Concilio de Efeso había designado a Cristo así para resistir herejías que atacaban Su deidad, pero la iglesia de Roma prontamente lo usó para mostrar una "supremacía" a María.
Extrema unción, 526 d. C.
La introducción de la doctrina del purgatorio, 593 d. C.
Bonifacio III se arroga el título de "Obispo Universal", llegando a ser el primer Papa en el 606 d. C.

Más información se encuentra bajo la frase "el trono de Satanás", 2:13.

EL POS-MILENARISMO INTRODUCIDO EN EL TIEMPO DE CONSTANTINO:

Cuando la persecución fue reemplazada por una benigna tolerancia, la iglesia empezó a sentirse más cómoda en el mundo. Echó sus raíces en el ambiente benévolo al construir la catedral de San Pedro y, poco a poco, llega a la conclusión que el reino de Cristo sería establecido por el esfuerzo humano. La historia revela que cuando la iglesia y el estado se casan, muchas funestas maldades aparecen como resultado. El antisemitismo fue un resultado lógico, porque la creciente iglesia de Roma no podía tolerar conceptos judíos en una iglesia predominantemente gentil. El historiador judío, H. H. Ben-Sasson, comenta sobre esta consecuencia como sigue:

"Cuando el Cristianismo subió al status de ser la religión oficial del estado, un cambio básico tomó lugar en las relaciones entre los judíos y su ámbito. El Cristianismo llegó a ser mucho más intolerante que el mismo judaísmo, reclamando para sí una herencia doble: llegó a ser el Israel espiritual y gobernador del mundo pagano.

Los abanderados del odio contra los judíos eran los líderes de la iglesia y los monjes, y su reflejo práctico se encontraba en el lenguaje insultante de la legislación imperial anti-judío, en los decretos de gobernadores en todos los niveles de la sociedad y en los ataques hachos por fanáticos contra los judíos y sus instituciones...la iglesia reclamó ser la dueña de la Tierra Santa en virtud del pasado judío, del cual reclamaba ser el heredero."

"Durante los siglos que siguieron, los judíos fueron degradados, obligados a llevar ropa diferente, sombreros de humillación, a vivir en los ghettos, y esporádicamente fueron masacrados en diferentes lugares. Su situación inquietante se emperó con el comienzo de las cruzadas en 1096 d. C.

Las cruzadas fueron expediciones militares conducidas por el cristianismo europeo entre los siglos XI y XIII. La malevolencia de los judíos se incluía en la propaganda diseminada para estimular la animosidad contra los musulmanes. Los siglos de odio expresado contra el antiguo pueblo de Dios, sermones sobre la culpabilidad de los judíos por la muerte de Cristo, la política oficial de humillarlos, la imagen cultivada por el clero sobre el obstinado carácter judío, todo esto empezó a producir sanguinario fruto entre los cruzados".

La Asamblea:

"La iglesia transigente" - En esta iglesia local había fieles cristianos, pero también había falsos credos (vv. 14-16) que conducirían a funestas consecuencias (v. 16).

El Autor:

"espada" - ________ jromfaia. Esta palabra viene originalmente del idioma de la provincia de Tracia.

"El que tiene la espada" - La frase es enfática por el hecho que el artículo "la" hace destacar tres cosas en el griego: "la espada, la de dos filos, la aguda".

Cristo se ve llevando el símbolo de absoluta autoridad oficial en la cultura romana. La frase latina “jus gladii” que significa “el derecho de la espada” implica tener el poder de vida y muerte. La espada fue considerada como el símbolo de orden más elevado de autoridad oficial investida en un procónsul. Los gobernadores de las provincias estaban divididos en una clase alta y una baja, según quién tenía esta autoridad. Prisioneros de todas clases fueron llevados a Pérgamo para recibir sentencias del procónsul romano.

Cristo se dirige a la capital oficial de la provincia de Asia que era el centro de autoridad romana. En el milenio, Cristo va a blandir una espada como la Suprema Autoridad.

2:13 "donde moras" - Del verbo intensivo _________ katoikeo. Es usado en Apocalipsis para describir una actitud moral, muy en especial relacionado con los que fuertemente se oponen a Dios, por ejemplo, 3:10, 6:10, 8:13. Los creyentes en Pérgamo, no pudiendo salir de la ciudad, se esforzaron por mantener un buen testimonio para con el Señor frente a los demás. Jesús entendía la difícil situación diaria de comprometerse.

"trono" - La palabra viene directamente de _______throno. Viajeros, llegando a Pérgamo desde el Sur, observan que la forma del cerrillo sobre el cual está construida la ciudad aparece como un gran trono imponente sobre la llanura.

"el trono de Satanás - Cómo llegó a Pérgamo la religión de Babilonia y, luego
hasta Roma, para ser incorporada en la apóstata iglesia romana

El fundador de Babel, "la puerta a Dios", era Nimrod, Génesis 10:8-10. Su esposa era Semiramis quien se declaró ser la suma sacerdotisa del nuevo sistema religioso establecido en Babilonia y se nombró "la reina del cielo".
Su hijo fue llamado Tamuz (Ezequiel 8:14), quien, según las leyendas babilónicas, fue concebido milagrosamente por un rayo del sol. Conociendo la promesa de Génesis 3:15, ella tenía la audacia de declarar que su primer hijo Tamuz había cumplido esta profecía. Empezó a mezclarse la mitología con la historia. Esta mujer instituyó un sistema religioso que le convirtió a ella y a su hijo en objetos de adoración divina, siendo ella la primera sacerdotisa.

Según la mitología babilónica, Tamuz fue muerto por un jabalí. Semiramis hizo llamar a todas las sacerdotisas (prostitutas) del templo de Babilonia para guardar luto por Tamuz y pasar un período de ayuno por 40 días. Por el poder de Semiramis, Tamuz fue restaurado a la vida. Pronto el culto a Tamuz llegó a ser el culto a "la madre y el hijo" y ella llegó a ser conocida como la "Reina del cielo".

Se estableció una tradición anual de observar los 40 días como un memorial a la "resurrección" de Tamuz. Al final de los 40 días, celebraban una gran fiesta en la cual se regalaban huevos entre los amigos, como símbolo de la vida que emanó de la muerte de Tamuz.

Empezaron a honrar al día de su nacimiento, el que corresponde al 25 de diciembre de nuestro calendario. El árbol de hoja perenne fue dedicado para recordar la vida eterna que Semiramis otorgó a su hijo Tamuz.

La religión babilónica fue llevada hasta Fenicia. Los fenicios, siendo marineros, llevaron la nueva religión a todas partes del mundo conocido. La religión llegó a ser conocida como la adoración a la madre y al hijo. El símbolo de la religión era una madre con el hijo en su seno:

En Babilonia era Semiramis y Tamuz
En la India era Devaki y Krishna En Fenicia era Astarot y Baal
En Egipto era Isis y Horus
En Grecia era Afrodita y Eros
En Roma era Venus y Cupido

Llegó a ser la religión del mundo que había rechazado la revelación dada a Noé y sus descendientes. Babilonia como ciudad jamás ha dejado de existir. Al final del sexto siglo d. C. (los años 500), los judíos que vivían en Babilonia hicieron distribución del Talmud Babilónico, un comentario sobre la Ley de Moisés. Durante aquella época, había varias universidades judías en Babilonia.

En la historia de Israel, el Rey Acab hizo una alianza con Fenicia para mantener la paz internacional (1 Reyes 16:31-33). Se casó con la hija del rey fenicio llamada Jezabel. Ella trajo consigo su religión babilónica y la introdujo a Israel.

Cuáles fueron los efectos de esta religión sobre Israel Esta nación continuamente cayó en la idolatría. Durante la cautividad babilónica, el Señor dijo en efecto a su profeta Ezequiel desterrado en Babilonia, "Te voy a mostrar por qué traje mi pueblo a Babilonia". En una visión a Ezequiel le fue mostrado lo que estaba pasando en Jerusalén. Tenía el derecho de entrar en el templo porque era sacerdote. Vio que la gente estaba celebrando "cuaresma", Ezequiel 8:7-13.

El profeta Jeremías explicó a los judíos por qué estaban rumbo a la cautividad, Jeremías 44:15-19. Rehusaron reconocer la verdadera razón de su castigo nacional. En el v. 19, las tortas eran marcadas con la letra fenicia "T". En la actualidad, durante la semana santa, entre los católicos, y muchos protestantes cándidos también, es una costumbre muy arraigada de comer pan dulce con una cruz formada encima. Y qué de los niños buscando los huevos escondidos el día de la resurrección Hislop en su libro "Las Dos Babilonias" traza la religión de Babilonia por las edades y la deja en la puerta del Vaticano. Su libro jamás ha sido refutado por la iglesia romana.

Cuando Persia conquistó a Babilonia, los atemorizados sacerdotes babilónicos empezaron una migración hacia el Oeste. Establecieron su nuevo centro en Pérgamo. Durante los reinos de Persia y de Grecia, unos 300 años, Pérgamo fue el centro del culto a la madre y al hijo. Entonces el imperio romano conquistó a Grecia, y en el año 133 a. C. el rey Atalus III otorgó Pérgamo a los Romanos, y el centro religioso se cambió a Roma. Los nombres de Semiramis y Tamuz fueron cambiados por Venus y Cupido. Todos los rituales y las costumbres fueron preservadas.

Cuando Julio César llegó a ser el jefe del estado, fue designado "Póntifex Máximo", título babilónico, que fue usado hasta el Emperador Graciano. Cuando Constantino llegó a ser el emperador, los misterios babilónicos sencillamente fueron transferidos a la iglesia "cristiana". En al año 378 d. C., Dámaso, obispo de Roma, fue designado "Póntifex Máximo" y líder de la iglesia profesante.

"retienes mi nombre" - Es posible aferrarse a lo que carece de valor, por ejemplo, tradiciones humanas, Marcos 7:3. Pero aun en el sentido positivo, la retención de una creencia, rodeada de gente indiferente, no requiere mucha diligencia. Pero el hecho de no negar la fe implica una fuerte defensa y confirmación de la verdad que tiene que encarar duros ataques exteriores.

Los creyentes estaban dispuestos a proclamar "_____________", "Jesús es el Señor", pero rehusaban decir "_____________", "César es el Señor".

El Cristianismo de este período se mantenía fiel a la defensa de las grandes doctrinas durante las prolongadas controversias de este tiempo:

En 325 d. C. el Concilio de Nicea defendió la deidad de Cristo, la que por muchos había sido atacadapor la herejía de Arrio. Él era presbítero de la iglesia de Alejandría y fue combatido fuertemente por el Concilio de Nicea en el 325 d. C.

Constantino mismo convocó este concilio para preservar políticamente la unidad del imperio el cual estaba sacudido con la controversia del Arrianismo. En cuanto a la "conversión" de Constantino, el famoso historiador, Gibbon, en su "Historia de la Iglesia Cristiana", dijo: "La sublime teoría del Evangelio causaba una impresión mucho más débil sobre su corazón que sobre su entendimiento. Al avanzar en el conocimiento de la verdad, él proporcionalmente declinaba en la práctica de la virtud. En el mismo año de su reinado en el cual él hizo convenir el Concilio de Nicea, 325 d. C., también tramaba y llevó a cabo el asesinato de su hijo mayor".

El Concilio de Constantinopla (381 d. C.) defendía la deidad del Espíritu Santo.

El Concilio de Efeso (431 d. C.) declaró que el hombre tiene una naturaleza pecaminosa.

El Concilio de Calcedonia (451 d. C.) afirmó que Cristo es humano y divino.

El Segundo Concilio de Constantinopla (553 d. C.) sostuvo que Cristo, el Hombre-Dios, es una sola Persona.

"no has negado" - El verbo aorista puede referirse a una persecución específica en la cual Antipas fue quemado vivo en un toro metálico.

"mi fe" - Literalmente, "su fe en mí". La frase es un genitivo objetivo.

Se ve la convicción de su fe, gracias a la persecución, todavía era una iglesia ortodoxa.

Se ve el coraje de su fe en la persona del mártir Antipas. El nombre de Cristo y la fe fueron firmemente retenidas a pesar de la persecución.

Se ve el compromiso de su fe en la historia de Balaam. (Ver comentario sobre Balaam en 2:14).

"Antipas" - Este nombre es un abreviado de "Antipater" que significa "Contra todo". En su libro titulado "Versuch," pág. 822, el comentarista Lucke observa que las martiriologías de las iglesias latinas y griegas colocan el martirio de Antipas en el tiempo de Domiciano. Un cristiano y Dios siempre forman una mayoría. Según el padre de la iglesia, Tertuliano, Antipas fue el obispo de aquella iglesia. Cuando rehusó tomar parte en la adoración a Esculapio, el oficial romano exclamó, "Antipas, no sabes que todo el mundo se te opone" Él contestó, "Entonces estoy contra todo el mundo." Fue metido entro de un toro hueco de bronce que fue calentado hasta que Antipas murió.

"testigo" en griego es _______ martus, "mártir". "Estimada es a los ojos de Jehová la muerte de sus santos," Salmo 116:15.

"mi testigo fiel" - Esta descripción es también dada a Cristo en 1:5.

"donde mora Satanás" - Se repite el hecho que los creyentes y su gran adversario viven en el mismo lugar. El verbo "mora" aquí también es ______________________como en su reciente uso. Las raíces del reino de las tinieblas estaban profundamente echadas en Pérgamo.

No es de sorprenderse que la ciudad tuviera una larga lista de mártires mencionada por los historiadores antiguos. Policarpo fue llamado el "duodécimo mártir de Esmirna".

Hay dos maneras diabólicas por medio de las cuales la influencia espiritual y de la Iglesia pueden ser anuladas: sus distintivos confundidos y su existencia puesta en peligro:

la abierta persecución, y si esta no tiene el deseado efecto, el
enemigo usa otra manera más sutil, y tal vez, la más perniciosa,

la amalgamación con el sistema mundano. Así, Satanás trata de destruir la Iglesia por medio de la muerte o la mundanalidad.

Él usó estos dos métodos contra la iglesia en Pérgamo.

La Advertencia:

2:14 "unas pocas cosas" - _____, oliga Una falla que no es atendida, prolifera.

Bien sabía el Señor que si la iglesia de Pérgamo empezaba a claudicar aun en las cosas más mínimas, conformándose así a las exigencias de la religión del estado, sería cuestión de tiempo hasta que toda la iglesia fuera permeada por un compromiso doctrinal y moral.

"tienes allí" - El mal testimonio de algunos se mezclaba entre los demás; toda la iglesia estaba infectada por algunos permisivos. La herejía en la iglesia de Pérgamo se expresó en idolatría, inmoralidad e infidelidad.

La iglesia de Pérgamo sufrió un desliz al permitir la enseñanza de Balaam en la iglesia. Por medio de sus encantaciones y ofrendas, aquel individuo profesaba tener la capacidad de influenciar a los dioses en pro o en contra de los hombres. Negociaba lucrativamente con cualquier dios para conseguir los favores divinos; por ejemplo, Balac, el rey de los moabitas, prometió a Balaam un pago generoso si venía para maldecir a Israel. Frustrado por su fracaso de no cumplir las condiciones de su contrato, Balaam mostró a Balac cómo corromper a Israel por medio de la inmoralidad.

"retienen" - _____________kratountas, es un presente participio enfático, también en el siguiente versículo. El sentido negativo del verbo en este caso revela la porfía de los desviados. El tejido canceroso del compromiso doctrinal tenía que ser extirpado por la espada aguda de la Palabra de Dios. La iglesia podía resistir los embates satánicos de afuera, pero la mala doctrina interna estaba corroyendo la iglesia desde dentro.

Lo que era incipiente en la iglesia de Efeso y la época representada por ella (la iglesia primitiva), ha llegado a ser una establecida doctrina en la iglesia comprometida con la filosofía del mundo, Pérgamo (la iglesia de la Edad Media).

"Balaam" - En hebreo el nombre significa "destructor de la gente", de balay, "destruir" y am, "gente". A causa de la semejanza entre el significado de "Nicolaus" en griego y "Balaam" en hebreo, es posible que estas falsas doctrinas fueran idénticas.

Era un profesor diligente en una escuela de maldad.

La lección de Pérgamo es: hay una tolerancia que es en realidad traición; hay una paz que produce una parálisis. Llega la situación cuando la iglesia tiene que decir "No" a los que tratan de apretarla. Tal reserva producirá ostracismo y persecución por parte de los incrédulos “repentinamente intolerantes". Pero esta iglesia mantendrá su poder e influencia espiritual, pues, testificando únicamente de la suficiencia de Cristo, será el baluarte y estabilidad que los hombres buscarán en su hora de necesidad espiritual. La razón por qué los hombres hoy en día no confían en la iglesia es que ella ha destruido su influencia por su propio compromiso con el mundo.

El "camino" de Balaam era el de la codicia. Los servicios de ese falso profeta siempre estaban listos para venderse. "Cada hombre tiene su precio".

El "error" de Balaam fue decir que Dios puede ser presionado a maldecir su pueblo rebelde.

La "doctrina" de Balaam decía que si no los puede maldecir, por lo menos trata de corromperlos. Malos preceptos conducen a bajas prácticas. La enseñanza tenía dos filos:

"La CORRUPCIÓN MORAL trae castigo divino, pues, “tienes que
inducirlos a pecar y por eso no quedarán impune".

"El CULTO MUNDANO conduce a la idolatría, que también tendrá
sus consecuencias desastrosas".

"enseñaba” - Balaam dedicaba bastante tiempo para inculcar en el rey Balac sus perniciosos estratagemas. Los israelitas llegaron a creer que no hay una relación necesaria entre la doctrina y la práctica. Porque los nicolaítas también enseñaban que no hay relación entre la religión y la moralidad, estos dos sistemas hicieron estragos en la congregación de Pérgamo.

Las fiestas de los Moabitas facilitaron el camino para que los israelitas tomaran el próximo paso en su desvío, el de la inmoralidad, Números 25:1-2. El Señor castigó a los líderes que inducían a los demás a que fornicaran, 25:4-5. El incidente de Baal-peor, Números 25:3, causó una profunda impresión sobre las generaciones subsecuentes. Llegó a ser un proverbio sobre la declinación espiritual.

"tropiezo" - _________, skándalon, significa el lugar donde se coloca el cebo en una trampa, compárese la admonición a Israel en Josué 23:13. La Biblia de Jerusalén, de 1966, sigue este concepto original de la palabra, traduciéndola "preparar una trampa para un pájaro".

"fornicación" - de _______, pornéuo - También se usa metafóricamente para describir fornicación espiritual, es decir, idolatría, compárese Apocalipsis 18:3, 9.

2:15 "Y también" - _______ kai su, significa que la doctrina de Balaam no era el único dolor de cabeza para esta iglesia sufriente. Parece que había un paralelismo entre la doctrina de Balaam y la de los Nicolaítas.

"Nicolaítas" - Según ellos, la emancipación venía por el conocimiento, cuanto mayor la capacidad intelectual, mayor el carácter. Así, el esnobismo no era desconocido entre la élite de la iglesia.

Es posible que los nicolaítas alentaban al resto de la iglesia a que se involucraran en obras sociales y beneficios para el bienestar de la población en general. Según la secta, el creyente debe expresar un apoyo patriótico de su ciudad. Pero la participación social y la religiosa a menudo era una mezcla, obligando así al creyente a comprometerse con la religión pagana de la cual había salido.

La Apelación:

2:16 "Por tanto, arrepiéntete" - La apelación es más bien una amenaza. El único remedio para esta iglesia, contagiada con el microbio de la mala doctrina, era enfrentar la enfermedad y tomar el “santo remedio”: confesión de su pecado.

"vendré a ti" - Nótese la forma singular. Cada creyente es responsable delante de su Señor. En este caso, parece que esta apelación está dirigida hacia el pastor quien es responsable por el testimonio de la iglesia.

"pronto" - _____ takú. Compárese la parábola en Mateo 5:25 donde una demora es arriesgada. Pablo estaba preocupado por el bienestar de los Gálatas influenciados por los judaizantes, Gálatas 5:9.

El Marido Divino se enoja cuando observa a otro tratando de ganar los afectos de la Esposa, la Iglesia, 2 Corintios 6:14-16. La falta de corrección de uno mismo produce un castigo divino, aun dado en amor, 1 Corintios 11:31.

"pelearé" - ________, poleméso – Este verbo se usa cuatro veces en Apocalipsis, y fuera del libro, sólo en Santiago 4:2.

Se declara una guerra divina contra los que estaban arruinando su iglesia. Se habla de una venida en juicio. No se refiere al rapto, ni a la segunda venida, capítulo 19.

"contra ellos" - Cristo se ve guerreando contra los engañados creyentes que han dejado de ser vencedores, dejándose engañar por la falsa doctrina. Cristo hace una clara distinción en Mateo 12:30, "el que no es conmigo contra mí es". Es la cizaña de Mt. 13:26.

"espada" - Compárese la espada del Ángel, Números 22:23.

"espada de mi boca" - Compárese 1:16. Cristo se ve guerreando. Esta espada también mencionada en 19:15 será usada contra las naciones rebeldes. La misma espada va a castigar a las iglesias mundanas. El juicio de Dios es imparcial.

El comentarista francés Govett observó que el sacerdote Finees mató a un porfiado Israelita y su mujer pagana, véase Números 25:6-11. Luego, en una guerra santa de exterminio, Finees fue designado el líder, Números 31:6-8. Nos parece dura esta acción Se puede justificar el hecho al decir que "esta fue consumada bajo las exigencias de la Ley del A. T." Pero, tiene Dios menos odio al pecado hoy en día durante la Dispensación de la Gracia Finees tenía su lanza, pero Cristo tiene su espada y está dispuesto a usarla contra los que porfían en seguir falsa doctrina, 1 Pedro 4:17.

El Aliciente:

2:17 "daré" - El comentarista inglés Trench afirma que sólo los que se rinden por completo a Cristo experimentarán las bendiciones especiales que Él tiene guardadas para los tales. Pero todo creyente es vencedor. Lo dicho por Trench implica que no todos los redimidos recibirían una piedrecita y un nuevo nombre. Compárese la experiencia de todo creyente en 3:12.

"comer" – Esta acción es la antítesis directa a la comida mundana ofrecida a los ídolos por los Nicolaítas.

"maná escondido" - Este tema es uno de los pocos encontrados en las cartas a las iglesias que viene exclusivamente del ámbito e historia judía. En el mismo desierto donde Israel cayó en la trampa moabita preparada por Balaam; Dios les preparó una comida celestial.

En el Antiguo Testamento, el maná era un tipo de Cristo, quien hace una aplicación espiritual a sí mismo en Juan 6:31-58. Cuando Cristo se presenta al pecador como el Maná que puede dar la vida eterna, lo hace en el sentido espiritual (no físico o material, como se ve en el craso literalismo de la iglesia romana). Pero en Apocalipsis, Cristo da una recompensa a los que ya tienen la vida eterna. El verbo es futuro, que habla del pleno conocimiento de Cristo que el creyente tendrá en la gloria, 1 Juan 3:2.

Una porción fue milagrosamente preservada en el arca, Exodo 16:32-35. Fausset hace una comparación de esto con la "preservación" del cuerpo glorificado de Cristo en la gloria hasta su segunda venida, Hechos 3:21.

Carballosa dice que comer del maná escondido es la secreta comunión del Hijo de Dios con su Señor, cosa escondida al mundo incrédulo. El creyente tiene una comida celestial que el mundo no tiene ni aprecia porque no entiende quién es Cristo. Esto es cierto para el creyente de esta presente dispensación de la Iglesia, pero el contenido de 2:17 habla del estado eterno.

Bien pregunta el comentarista Govett del siglo XIX, "De qué sirve el hecho de espiritualizar tal promesa Todo lo relacionado con la nueva Jerusalén es literal. Compárese 2:7 y 22:1-2 en cuanto al fruto que será gozado durante el estado eterno. Cristo anticipaba un reino literal, Lucas 22:16."

"le daré" - Con una relación amistosa con los suyos, Cristo mismo entrega personalmente la piedrecita destinada para el individuo.

"piedrecita" - Fue llamada la “tésera” por los latinos.

La PRÁCTICA de dar una piedra - En la sociedad una piedra blanca tenía usos múltiples:

Fue usada como un cupón o boleto de entrada en un juego.

El bloque rectangular tenía palabras o símbolos grabados en las caras; por ejemplo, a los gladiadores vencedores que peleaban en las arenas se les daban las téseras con las letras SP grabadas que significa “spectatus”, es decir, “probado y aprobado.”

Días de festivales eran indicados por una piedra blanca, mientras los días de calamidad, por una negra. Los antiguos griegos solían referirse a un____________, leuké jeméra, "un día blanco," indicando que pasaron un día agradable; al anochecer, su experiencia era expresada al poner una piedra blanca en una urna. ¡Un mal día era indicado por una piedra negra! Después de la muerte de un individuo, el color predominante en la mayoría de las piedras dentro de la urna indicaba en qué ámbito había pasado su vida.

Absolución del acusado en un litigio. En las cortes legales, el color blanco indicaba perdón, el color negro indicaba culpabilidad. Cada miembro del jurado, habiendo escogido una piedra de una urna, por un agujero la metía al otro compartimiento de ésta, indicando así su decisión. Uno de los primeros comentaristas griegos , Andreas, hizo la alusión a esta práctica.

El PELIGRO de la piedra – Imprecaciones y maldiciones solían inscribirse en pedazos de plomo, un color oscuro y lóbrego que presagia una mala suerte. Los paganos solían llevar un amuleto como protección contra las fuerzas ocultistas.

La PROPIEDAD de la piedra - El color blanco significa aceptación.

La PERMANENCIA de la piedra - El nombre nuevo es grabado en una piedra, no en un pergamino, el cual es una sustancia perecedera.

"blanca" - Este color, que habla de una pureza absoluta, describe muchas cosas celestiales encontradas en el libro: "cabellos," 1:14; "vestiduras, 3:5; "nube", 14:14; "lino finísimo", 19:14; "caballos", 19:14; "gran trono", 20:11. Compárese el pasaje apocalíptico de Daniel 7:9, y la gloria en el Monte de la Transfiguración, Mt. 17:2.

"nombre nuevo" - En el mundo moderno, el hecho de tener un nombre desconocido no significa nada "Para qué tener un nombre que ninguno conoce" Pero, para la gente de la antigüedad, era precioso. El nuevo nombre habla de un nuevo carácter dado por Dios. No será propiedad pública, sino un pequeño secreto entre Dios y su hijo.

Era costumbre de quienes estaban en un cargo de autoridad dar un nuevo nombre a cierto sujeto, hecho que significaba su aprobación o desaprobación. Las Escrituras abundan en ejemplos:

Desaprobación: Hiram y algunas ciudades regaladas, 1 R. 9:12-13. Ezequías y la serpiente de bronce, 2 R. 18:4. Jeremías y un sacerdote, Jer. 20:3.

Aprobación: "Abram" a "Abraham", Génesis 17:5. "Sarai " a "Sara ", Génesis 17:15 "Jacob" a "Israel", Génesis 35:10. "Salomón" a "Jededías", 2 S. 12:24-25. "Daniel” a "Beltsazar", Daniel 4:8. "Pedro" a "Cefas", Juan 1:42. "Santiago" y "Juan " a "Boanerges", Marcos 3:17.

Todos estos nombres fueron dados públicamente y llegaron a ser conocidos por muchos, pero en cuanto al nombre dado en Apocalipsis 2:17, es diferente a los ejemplos anteriores, porque era un nombre secreto, conocido entre el Señor y el creyente, que habla de una confianza íntima entre dos personas.

Los creyentes de Pérgamo entenderían el concepto de un "nuevo nombre" encontrado en las “Religiones misteriosas”, o “Sectas Secretas” del paganismo de Asia Menor. El individuo recién iniciado en un rito secreto aprendería los nombres de los dioses y los demonios sobre los cuales empezaba a ejercer un grado de control y uso.

Asociación primaria:

Tiatira estaba situada a unos 60 km. al Sudeste de Pérgamo. Es el pueblo más pequeño de los siete mencionados.

Tiatira empezó como una ciudad de guarnición, establecida por los soldados macedonios de Seleuco I, uno de los cuatro generales de Alejandro el Grande. Según el historiador judío, Josefo, Seleuco I, mostró favor especial a los judíos extendiéndoles el privilegio de tener ciudadanía en Tiatira. Esta ciudad no tenía un cerro que podía servir de acrópolis, o baluarte, en tiempo de guerra. Estaba rodeada por un valle rico y fértil con suaves cerrillos. No habiendo defensas naturales, ella fue usada durante los siglos meramente como un amortiguador temporal entre dinastías rivales de la región. No tenía un antepasado ilustre ni un culto destacado a un dios. Poca ha sido la evidencia arqueológica descubierta en Tiatira que arroje luz sobre su pasado.

Su valor estratégico radicaba en guardar un estrecho paso entre dos grandes valles, cuyo camino conducía hacia Pérgamo al Oeste. A causa de su aparente debilidad, la población estaba obligada a estar siempre preparada militarmente para cualquier eventualidad beligerante.

El principio de la religión de Tiatira es oscuro. Una moneda acuñada por la ciudad presenta al héroe Tirimnos , montado desnudo sobre un caballo, con una hacha de guerra en la mano. En realidad, Apolos, el dios-sol, fue adorado bajo ese nombre, Tirimnos. La religión de Tiatira era bastante sincretista, en el sentido que varios dioses eran honrados a la vez , como lo indican las monedas de la ciudad.

Tiatira acuñaba una gran cantidad de distintos tipos de monedas.

Una moneda muestra el Emperador Caracalla rindiendo culto a Tirimnos. Caracalla aparece sostenido en la mano de una diosa de la ciudad de Pérgamo. Parece que el Emperador era adepto a las buenas relaciones públicas, siempre prestando atención a los dioses locales al visitar lejanos sectores del imperio romano.

Otra moneda muestra el Emperador Heliogábalo vestido con la túnica de un general romano, estrechando su mano con la del dios Tirimnos. Entre ellos se ve una urna, símbolo de los juegos olímpicos, actividad popular en Asia Menor. Encima de la urna se ve el nombre “Pithia”, indicando que los juegos en Tiatira eran modelados según el estilo de los juegos pithios de Grecia. A los pies de los dos se ve un sacrificio ardiendo encima de un altar.

Una tercera moneda presenta al dios Hefestus, vestido de artesano, sentado frente a un yunque, sujetando un casco con un par de pinzas y golpeándolo con un martillo. La diosa de guerra, Pallas Atenas, de pie delante de él, anticipa recibir el producto terminado.

Gracias a la “pax romana”, aquel largo período de paz universal, lograda por el dominio del imperio romano, Tiatira gozaba de mucha prosperidad porque era un centro de comunicación. Los gremios eran abundantes en Tiatira, abarcando las industrias de lana, lino, curtidores, alfareros, panaderos, caldereros, vendedores de esclavos, sastres y tintoreros. Estos dos últimos eran los más numerosos debido a que esta actividad era la especialidad de la provincia de Lidia, en la cual Tiatira superaba las demás ciudades. La buena calidad del agua de Lidia ayudaba a la industria de la tintorería.

Hechos 16:14 menciona una mujer desconocida que llevaba el sobrenombre "Lidia". Era de Tiatira, “una vendedora de púrpura”. Era una prosélita a la religión judía antes de escuchar al evangelio por boca de Pablo.

No había trabajo para aquel que no perteneciera a un gremio.

La púrpura no podría haber sido extraída del molusco obtenido en la costa de fenicia, una región muy lejana, sino el flamante color rojo, que era obtenido de la raíz de una planta que lleva el nombre latín “rubiaceae tinctorum”. Antiguamente, los nombres de los colores eran usados con bastante laxitud, pues, “púrpura” puede indicar una variedad de colores brillantes.

Como centro de mano de obra sindicada, controlaba no sólo las industrias, sino también ejercía un poder inmenso sobre la política y la religión.

Anticipación profética:

Esta iglesia representa los años 500 d. C. a 1500 d. C., un milenio de oscuridad espiritual, la Edad Media, dominada por la iglesia romana. El nombre "Tiatira" significa "sacrificio continuo", un nombre significativo a la luz de la blasfemia de la misa, Hebreos 10:10-14. En las parábolas de Mt. 13, es la cuarta en la cual una mujer mete la levadura en la masa. En Apocalipsis 2:18, se encuentra el cuarto mensaje.

Fue en el siglo séptimo que el obispo de Roma fue reconocido por primera vez como substituto de Cristo y la cabeza visible de la iglesia. Este fue el comienzo del papado. No había una iglesia católica romana en el sentido completo, hasta que el papa fue reconocido como cabeza de toda la cristiandad.

El Autor:

El Señor manda la carta más larga de todas a la iglesia situada en la aldea más pequeña e insignificante. Él se presenta en términos singularmente severos. Los versículos 18-19 indican lo que el Señor detectó en esta iglesia y los versículos 20-23 indican lo que el Señor detestó en esta iglesia.

La Asamblea:

"la iglesia en Tiatira" - La existencia de la iglesia en Tiatira era bastante breve, porque fue destruida con la ciudad misma cuando ésta fue capturada y aniquilada.

2:18 "El Hijo de Dios" - Por primera y última vez en las cartas, el nombre del que habla es dado. La ciudad ostentaba un templo especial dedicado a Apolo, el "dios sol".

El título "Hijo de Dios" contrasta fuertemente con la mariolatría prevaleciente durante la Edad Media. La verdad de Isaías 7:14 tiene que ser equilibrada con Is. 9:6.

"ojos como llama de fuego" - Agar sabía que Dios le veía, Génesis 16:13. Jeremías habla de esta mirada escudriñadora, Jer. 17:9-10, 20:12. Pedro jamás se olvidó de la triste mirada de Cristo, después de su negación, Lucas 22:61-62.

Esta frase espantosa habla de la omnivisibilidad de Cristo, nada se le oculta. Cristo estaba airado con esta iglesia.

"bronce" - El bronce habla de venganza, compárese lo que hicieron los soldados de Josué en Jos. 10:24, y David según 1 R. 5:3. Véase la profecía de Cristo en Salmo 8:6 y 110:1.

Esta descripción prepara a los oyentes para la lectura de esta carta y así acatar el tono severo de lo que sigue.

"dice esto" - El pecador, indiferente a las cosas espirituales, no puede concebir el enojo del "manso Carpintero de Nazaret". Pero su día ya viene y, en aquel entonces, será eternamente tarde.

La Aprobación:

2:19 Tal como en algunas epístolas donde palabras de sincera alabanza preceden palabras de merecido reproche, Cristo continua esta pauta en este cuarto mensaje.

"tus" obras, no "mis" obras, como el Señor dice en el versículo 26. La palabra "obras" se ve cuatro veces en este mensaje. En cuanto a la anticipación profética, durante la edad media, la iglesia romana se destacó por su obras sociales de caridad: los hospitales eran simplemente un monasterio o convento católico. Los orfanatos recogían a los niños desamparados. Se establecieron hogares para ancianos. Habían reformas laborales. Pero todo ese trabajo filantrópico era parte de un sistema de obras meritorias por el cual la gente, sincera pero perdida, trataba de ganar la salvación por sus propias fuerzas.

"tus obras" - ___________ “sou ta erga” son explicadas por las siguientes cuatro palabras. La primera conjunción “y” a veces significa que lo que sigue es una identificación o aclaración. Se puede traducir “es decir.” Las obras están compuestas de los cuatro sustantivos mencionados a continuación:

(1) amor, del cual no hay nada mayor. Efeso no toleraba la maldad, pero le faltaba amor; Tiatira tenía amor, pero toleraba la maldad.

(2) fe, que es una contínua e indispensable confianza en Cristo.

(3) servicio, lo que el Maestro espera de Sus hijos. Véase el ejemplo de los creyentes gentiles ayudando a los creyentes judíos en un lugar muy lejano, Hechos 11:29, y de una familia entera dada a la ayuda de otros, 1 Co. 16:15.

(4) paciencia, cuando es perseverante, es más importante que un auspicioso inicio.

El “amor” y la “fe” son la motivación del creyente verdadero, mientras el “servicio” y la “paciencia” son los dos resultados.

"obras postreras" - Para resistir la falsa doctrina de los nicolaítas, tenían que trabajar aun más en lugar de ceder ante los avances del grupo herético.

Hay demasiadas iglesias que, empezando con entusiasmo, con el paso del tiempo, van disminuyéndose. La iglesia de Tiatira era una excepción.

La Advertencia:

2:20 "Unas pocas cosas" - Después de las palabras de aliento, Cristo tiene que ocupar mayor tiempo exponiendo una fea situación en la iglesia.

"toleras" - Véase nota al pie de la página.

Había en esta iglesia un PERMISIVISMO INDULGENTE. Esa tolerancia era debida a una PERSONALIDAD INFLUYENTE. La iglesia se había olvidado del principio bíblico de 1 Ti. 2:12-14. El liderazgo de cualquier iglesia debía seguir la admonición de Isaías, "Purificaos los que lleváis los utensilios de Jehová", Is. 52:11. La pureza de la iglesia debería ser considerada más importante que el crecimiento numérico de una membresía cuya genuina conversión puede ser dudosa.

"esa mujer" - Contraste la actitud de los de Efeso, Apocalipsis 2:6.

La frase posesiva "tu mujer" tiene mucho apoyo en los manuscritos. Pero esta frase no se encuentra en los manuscritos copiados por los clérigos del cuarto siglo en adelante, cuando la recién desarrollada iglesia romana se oponía al concepto de tener ministros casados. En las sesiones del concilio ecuménico de Nicea en el 325 d. C., los adherentes llegaron a la conclusión que "un obispo que no se separe de su esposa, se debe considerar no mejor que un adúltero". ¡Pero el hecho de tener una conviviente no era inconveniente!

"Jezabel" - Si Lidia (Hechos 16:14) tuvo su parte en la fundación de esta iglesia, otra mujer fue responsable por el fracaso de esta iglesia. El nombre, que es un epíteto por una mujer prominente en la iglesia, significa "deshonesta", "pérjura".

En el Antiguo Testamento, Jezabel era la hija de Etbal, rey de Sidón, 1 R. 16:13. Al asesinar el predecesor llamado Feles, él usurpó el trono. La hija había recibido el carácter feroz y sanguinario de su padre, 1 R. 18:17.

Jezabel, habiéndose casado con Acab, como reina, tenía derecho para influir en el gobierno según sus antojos, 1 R. 16:31. Esta es la primera ocasión bíblica cuando el uso del brazo secular fue levantado para perseguir a los hijos de Dios.

Jezabel era adúltera y hechicera, 2 R. 9:22. Introdujo mucho mal en Israel, 1 R. 21:25. Destruía a los profetas del Señor, 1 R. 18:4, 13. Mantenía a los profetas paganos, 1 R. 18:19. Así la carrera de esa mujer incluía inmoralidad, hechicería, ayunos hipócritas y matanza de los siervos de Dios. Era responsable por el colapso moral y religioso de Israel, a causa de las maldades que ella introducía al pueblo de Dios que estaba tan propenso de desviarse del correcto camino designado por Dios.

Un comentarista alemán sugiere que "Jezabel" era realmente Sibul Sambathe, una adivina y sacerdotisa cuyo santuario quedaba afuera de las murallas de la ciudad. En el altar ella pretendía recibir respuestas de la deidad a las preguntas que le hacían sus seguidores.

Sin embargo, es altamente dudoso que un sincretismo religioso hubiera penetrado hasta tal punto en una iglesia severamente perseguida. La invitación de arrepentirse estaba mas bien dirigida a una miembro desviada dentro del grupo. La mujer de la iglesia emulaba las enseñanzas y la prácticas inmorales de aquella profetisa Sambathe. Sus "revelaciones" permitían que los cristianos participaran en las orgías de los gremios a los cuales algunos pertenecían.

Según las supuestas "nuevas revelaciones" hoy en día, véase la nota al pie de la página.

"se dice" - Por su propia designación, no por el Señor.

"profetisa" - Había profetisas que ministraban entre los israelitas, María en Ex. 15:20, Débora en Jue. 4:4, Hulda en 2 R. 22:14, la esposa de Isaías, Is. 8:3. El uso del término en el N. T. se encuentra en Lucas 2:36, Ana. En la iglesia primitiva, las hijas de Felipe el evangelista profetizaron, Hechos 21:8-9.

"enseñe" - El mensaje de una mujer apóstata es tan insidioso como el de un hombre apóstata, 2:2, (apóstoles mentirosos). Aquella mujer estaba ejerciendo una influencia no saludable en la iglesia, su evidente capacidad para el engaño la hacía aun más peligrosa, porque sus palabras eran muy persuasivas. En cuanto a las supuestas "nuevas revelaciones", véase la nota al pie de la página.

Esta “Jezabel” estaba enseñando todavía cuando Juan escribió esta carta. La maldad encontrada en pleno desarrollo aquí es la secuela lógica del fracaso de la iglesia por mantenerse separada del mundo. Tales personas serán abundantes durante la tribulación, Marcos 13:22.

"siervos" - No se refiere a los líderes u oficiales de la iglesia, sino al grupo de los creyentes en general. El término se usa en 7:3 en cuanto a los 144.000 judíos, los cuales serán convertidos al principio de la tribulación. Se usa también en 22:3 en cuanto a los súbditos del reino milenario de Cristo.

"fornicar" - Hay una estrecha relación entre la idolatría y la inmoralidad, 1 R. 18:19. Asera era la amante del dios Baal.

2:21 "le he dado tiempo para que se arrepienta" - El tiempo es un tesoro. En la corte humana, una confesión puede producir castigo, pero nunca en el área espiritual. Véase 2 P. 3:9, "es paciente para con vosotros”. La demora de la llegada de un juicio debe animar al pecador a que se arrepienta, pero la conducta del empedernido pecador le arroja en el sentido opuesto. De repente, la paciencia del Señor se acaba. El anciano sabio conocía esto, Ecles. 8:11, y Pablo también, Ro. 2:4-5.

Dios levantó a Savonarola en Italia, Wyclif y Cranmer en Inglaterra, Juan Knox en Escocia, Martín Lutero en Alemania, Zuinglio en Suiza, Calvino en Francia, todos estos poderosos reformadores para llamar a Roma al arrepentimiento por sus iniquidades, pero "ella no se arrepintió".

El lema de la iglesia romana es "semper idem", "siempre igual". Nunca cambiará su verdadero carácter. Jamás se arrepentirá de sus abominables pecados. En un país donde ella no tiene mucha autoridad, se porta como una oveja, donde ella está más o menos a la par con el gobierno civil, se porta como una zorra, pero en el país donde ella tiene control (Portugal, Irlanda, Quebec, una provincia de Canadá), se porta como una tigresa.

2:22 "la" - El castigo empieza con ella misma. El engaño que alcanzó a otros rebotará para su propia destrucción, Salmo 35:8, Pr. 29:5.

"arrojo" - Dios promete juzgarla, arrojándola a un completo abandono en su forma de vida.

"cama" - ______ kliné (Compárese la palabra “reclinar”). La cama no era un féretro para un funeral ni una sofá para comer, (el tipo usado en las fiestas de los gremios) sino una cama de enfermedad. “La frase metafórica...significa afligir con enfermedad”.

"obras de ella" - Todo lo que el pecador hace está contaminado, Pr. 21:4.

2:23 "sus hijos" - La falsa doctrina de Jezabel había producido una prole de individuos contaminados por la herejía y agregados a la “familia de los infieles.” Ellos porfiadamente siguen las enseñanzas de su “madre”. Dios tiene fuertes palabras reservadas para los que se alejan de Él y la sana doctrina, Stg. 4:4, 2 Co. 11:2.

"heriré de muerte" - Es un hebraismo que significa "matar con pestilencia". Compárese Ex. 5:3, "peste", "pestilencia", Lv. 26:25.Ramsay cree que el término se refiere a una enfermedad incurable. Los paganos creían que la fiebre era un azote dado directamente por los dioses enojados.

_______, thánatos (muerte) tiene dos aspectos, físico y espiritual. Al Señor no le faltan los medios para castigar a los rebeldes. Durante las ocho cruzadas (1096-1270 d. C.) centenas de miles de cadáveres se extendían por el camino hacia la Tierra Santa. De igual modo, millones murieron durante las grandes plagas que azotaron a Europa.

"sabrán" - El juicio de Dios es siempre práctico, Pr. 19:25, 21:11 y 1 Ti. 5:20.

"yo soy" - ________, ego eimi es muy enfático. El origen divino del castigo será tan evidente como el mismo escándalo de su nefanda conducta. Ningún individuo podrá dejar de observar con asombro este juicio.

"el que escudriña" - _______, eraunao. Este verbo implica una cuidadosa investigación. Se usa en Ro. 8:27 en cuanto al Padre; en 1 Co. 2:10 en cuanto al Espíritu Santo; en Apocalipsis 2:23 en cuanto a Hijo. Una investigación humana se ve en 1 P. 1:10-11. No hay "pecados secretos".

"mente" - _______, nefrús, literalmente "riñones". Los antiguos consideraban los riñones como el centro de las emociones, y el corazón lo era de la inteligencia.

"a cada uno" - El juicio de Dios es siempre perfecto, 1 S. 2:3. La gente no podrá esconderse entre los de la membresía, cada uno es responsable de apartarse de la mala doctrina diseminada en la iglesia.

2:24 "vosotros y a los demás" - Tiene que eliminar la conjunción "y" que no figura en la mayoría de los manuscritos. El griego dice "a vosotros" (es decir), "a los demás..." Cristo se dirige ahora a los fieles en la congregación que se alejaron de la malévola influencia de Jezabel.

"esa doctrina" - No en el sentido de pensamientos bien formulados y ordenados, sino los conceptos falsos de la profetisa que eran más bien una confusa mezcla de filosofías e ideas raras en cuanto a la vida humana.

"no han conocido” (por experiencia, literalmente) la herejía de los nicolaítas.

"profundidades" - _____ , bathós. Según Tertuliano, Hipólito e Ireneo, éste era un término favorito de los gnósticos y sus enseñanzas de las cosas esotéricas. El gnosticismo, que creció mucho en el segundo siglo, solía usar este término, desdeñando a los demás que no lo conocían. Los sistemas religiosos esotéricos siempre son muy complicados. Contraste 2 Co. 11:3, "sincera fidelidad" _________ aplótes, literalmente, "simplicidad", "singular".

Un grupo de los gnósticos, conocido como los "Ofitas" adoraban a una serpiente. La palabra griega para "serpiente" es ____ , ofis. La luz rechazada trae una profunda oscuridad.

Dios tiene Sus cosas profundas, y se las revela a los hijos dedicados quienes están abiertos a enseñanza del Espíritu Santo, 1 Co. 2:10.

"otra carga" - La "primera" o "principal" carga es la del servicio espiritual ya emprendido por el creyente. Esta frase es un eco de lo que instruyó Santiago en Hechos 15:28-29 sobre la pureza de vida de los nuevos creyentes gentiles.

2:25 "pero" - ____ plén. Esta conjunción, traducida “pero” a veces introduce una explicación adicional o aclaración. Es traducida “salvo” en Hechos 8:1 y 20:23, “sino” en Juan 8:10. Así, es posible que la carga del versículo anterior sea aclarada por la frase “lo que tenéis”. Qué es lo que ellos tienen Las cuádruples buenas obras mencionadas en 2:19.

"lo que tenéis" - La iglesia local de Tiatira ya tenía una correcta doctrina, una vida de santidad, separada de las influencias del mundo. Estas cualidades deben ser tenazmente retenidas hasta que Cristo venga por Su Iglesia.

"retenedlo” - del verbo intensivo _______krateo. En los últimos días de esta dispensación, los creyentes fieles a la Palabra de Dios necesitan un esfuerzo especial. Están los que quieren quitársela y reemplazarla con falsa doctrina y compromiso con el mundo.

"hasta que yo venga" - La primera mención de la segunda venida de Cristo (la primera etapa) se encuentra en el mensaje a los pocos fieles sumergidos en un sistema apóstata.

Se ve aquí la doctrina de la inminencia de la venida de Cristo. A través de los siglos, los creyentes han podido interpretar las Escrituras sólo desde su perspectiva histórica. Los hijos de Dios anhelaban la venida de Cristo durante su tiempo. Pero la segunda venida de Cristo profetizada en el Antiguo Testamento no podía ser identificada hasta que la primera hubiera sido realizada en la historia. La revelación progresiva de la Biblia tiene una perspectiva mucho más clara para los que viven en los últimos días de esta dispensación de la Iglesia.

El Aliciente:

2:26 "Al que venciere" - Govett dice que no todo creyente es conquistador, sino sólo los que aguantan las aflicciones y las tentaciones de esta vida; cree que la seguridad del creyente no se toma en cuenta aquí, sino que es un aspecto de la santificación o la falta de ésta.

"guardare" - El fiel cumplimiento de las obras que Cristo tiene para cada creyente es la prueba de su carácter cristiano, Efesios 2:10.

"mis obras" - Son las que Él entrega a su hijos obedientes. En la epístola a los Romanos, "obras" aparece sin modificación, pero el contexto indica que Pablo se refiere al esfuerzo de la carne. En Gálatas, son obras de la Ley. En las epístolas pastorales "obras" son calificadas por el adjetivo "buenas". Aunque Santiago no las califica, la implicación es positiva. Lo que el creyente logra hacer para el Señor es siempre el fruto del Espíritu Santo.

"hasta el fin" - Más bien, de su vida terrenal. El creyente es inmortal hasta que haya terminado el plazo de vida que el Señor le ha determinado. La carrera cristiana no es un "esprint" (que significa una pequeña corrida), sino una jornada extensa. La perseverancia es importante.

"yo le daré" - Esta promesa excede cualquier de las anteriores. El creyente que da la espalda a la pompa, ostentación, el materialismo y el lujo de la iglesia apóstata de su generación será recompensado en el milenio con el gozoso privilegio de gobernar bajo la autoridad de Cristo.

"autoridad" - _________egsousía. Esta es la primera de veintiuna veces en Apocalipsis donde aparece esta palabra. La primera vez en el N. T. es Mt. 7:29, "les enseñaba como quien tiene autoridad y no como los escribas".

2:27 "regirá" - del verbo ________, poimaino, literalmente "pastorear". Un pastor tiene que tratar con sus ovejas con una mezcla de firmeza y ternura.

"vara de hierro" - La punta del cayado, cubierta con hierro, convertirá en un armamento formidable a una vara común.

Govett ha observado que la vara del pastor de Palestina estaba hecha de madera, pero en las naciones del milenio habrá elementos que reaccionarán contra el gobierno de Cristo. Éstos será tratados con severidad.

Durante el milenio, los inconversos, que no se sometan a la dirección de los santos glorificados, serán severamente castigados. Aunque en la presente dispensación de la Iglesia los hijos de Dios son desdeñosamente considerados como la escoria del mundo, en el reino milenario de Cristo ejercerán la autoridad de Cristo mismo para mantener orden y control entre las crecientes naciones.

La tierra milenaria estará repleta con la gente que nacerá durante aquel tiempo. Todos nacerán con una naturaleza pecaminosa y tendrán que aceptar a Cristo. La gran mayoría no lo harán, 20:8. Aun bajo las condiciones más perfectas en un mundo no perfecto, la raza humana sigue viviendo en rebelión contra el Creador.

"como también la he recibido " - Compárese Salmo 2:9, "Los quebrantarás con vara de hierro".

"mi Padre" - Cristo no dijo “nuestro Padre,” identificándose así con Juan y los demás creyentes. La relación entre Cristo y Su Padre es única. Compárese Juan 20:17, “a mi Padre y a vuestro Padre.” Compárese Apocalipsis 3:5.

2:28 "la estrella de la mañana" - Es una referencia a Cristo quien vendrá en la negra oscuridad de la gran tribulación que precede el glorioso amanecer del reino milenario. Compárese 22:16. Véase también Números 24:17.

Daniel 12:3, "los entendidos resplandecerán..como las estrellas", y Mt. 13:43, "los justos resplandecerán como el sol en el reino de su Padre", estos dos pasajes indican que los mismos redimidos serán reflectores de la gloria celestial. Esto es asombroso.

2:29 El mensaje termina como todos, con un aliciente personal a acatar el significado de todos los mensajes.